NBA kali ini menjadi pusat perhatian karena masalah etika global. Dua senator Amerika Serikat menuduh NBA "mengutamakan keuntungan daripada prinsip," yang dirinci dalam surat yang dikirimkan kepada Komisaris NBA Adam Silver pada hari Selasa (27/8) waktu Amerika Serikat. Para senator mengkritik hubungan dekat NBA dengan Presiden Rwanda Paul Kagame, seorang pemimpin dengan reputasi sebagai diktator.