Los Angeles Clippers menjadi salah satu topik perbincangan utama di pasar pemain bebas 2019. Bagaimana tidak, transaksi mereka mendatangkan Kawhi Leonard dan Paul George serta membentuk tim yang di atas kertas cukup tangguh membuat sorotan para penggemar NBA kini berpaling ke mereka. Bahkan, rumah judi di Las Vegas pun tak sungkan menempatkan Clippers di urutan pertama bursa taruhan pemuncak klasemen akhir Wilayah Barat.
Meski sudah terlihat cukup aktif di pasar pemain bebas dan memiliki skuat yang mumpuni, Clippers ternyata belum cukup puasa. New York Times mengabarkan bahwa Clippers akan menambah lagi kekuatan mereka. Kali ini bukan dari sisi pemain, melainkan menambah kekuatan di jajaran staf pelatih dengan merekrut mantan pelatih Cleveland Cavaliers, Tyronn Lue.
Rencananya, Lue akan ditempatkan sebagai asisten pelatih untuk Doc Rivers. Menariknya, Clippers sebenarnya bukanlah tempat yang baru bagi Lue. Ia juga pernah menjabat sebagai asisten pelatih pada musim 2013-2014, juga di bawah Rivers. Sebelum ke Clippers, keduanya juga sudah menjalin koneksi kala masih menangani Boston Celtics pada kurun 2011-2013.
Jika nantinya benar-benar bergaung, maka Clippers akan memiliki jajaran pelatih juara. Rivers mendapatkan cincin juara pertama dan satu-satunya sejauh ini sebagai pelatih bersama Celtics pada 2008 lalu. Sementara Lue meraih hal serupa dengan Cavaliers pada 2016. Gelar juara yang juga bersejarah mengingat mereka berhasil membalik keadaan usai tertinggal (1-3) atas Golden State Warriors.
Di sisi lain, isu ini juga smekain menambah panas persaingan dua tim asal Los Angeles, Clippers dan Lakers. Sebagaimana diketahui, Lue juga sempat dikabarkan merapat ke Lakers sebagai kepala pelatih beberapa waktu lalu. Namun, negosiasi gagal dan jadilah Lakers memilih Frank Vogel. Tak hanya Lue, Lakers juga sempat dikaitkan dengan Kawhi Leonard dan Paul George sebelum keduanya merapat ke Clippers.
Panasnya persaingan kedua tim juga sudah bisa dilihat di hari pembuka NBA, Selasa, 22 Oktober 2019. Pertemuan pertama tersebut akan menempatkan Clippers sebagai tuan rumah di Staples Center, Los Angeles, California, Amerika Serikat. (DRMK)
Foto: NBA