Houston Rockets tampil panas pascajeda All-Star di NBA 2018-2019. Setelah menang dari Los Angeles Lakers, kali ini mereka menang lagi atas Golden State Warriors. Rockets menang 118-112 di Oracle Arena, Oakland, California, Amerika Serikat, Sabtu 23 Februari 2019 waktu setempat.
Chris Paul, garda andalan Rockets, tampil gemilang di pertandingan ini. Ia mencetak doebl-dobel 23 poin dan 17 asis untuk mengantarkan timnya menang. Perolehan asisnya hari ini bahkan membuatnya menjadi pemain kedelapan yang bisa menembus 9000 asis. Selain itu, Paul juga bergabung dengan John Stockton, Jason Kidd, Magic Johnson, dan Oscar Robertson sebagai pemain elit yang mencetak setidaknya 17000 poin, 9000 asis, dan 4000 rebound.
Selain Paul, Eric Gordon juga berperan penting. Ia mampu menggantikan James Harden yang cedera dengna mencetak 25 poin. Kenneth Faried, forwarda, juga menambahkan 20 poin dan 10 rebound. P.J. Tucker 18 poin, 10 rebound, 4 asis, dan 2 blok. Clint Capela 8 poin dan 15 rebound.
Di pihak lawan, Warriors mendapat sokongan dari trio jagoannya. Kevin Durant mencetak 29 poin. Stephen Curry 25 poin, 9 rebound, dan 7 asis. Klay Thompson 20 poin. Sementara itu, DeMarcus Cousin membantu ketiganya dengan dobel-dobel 13 poin dan 14 rebound, plus 2 asis, 3 steal, dan 4 blok.
Rockets memenangkan pertandingan karena memanfaatkan momentum di kuarter satu. Mereka bisa unggul 15 poin (35-20) meski tampil tanpa Harden. Selisih poin itu berguna sebab Warriors di kuarter-kuarter selanjutnya tampil meyakinkan. Mereka bisa saja mengalahkan Rockets seandainya tim asal Houston itu tidak tancap gas sejak awal.
Warriors, misalnya, unggul perolehan poin di kuarter dua (34-26). Namun, Rockets tetap memimpin karena selisih di kuarter satu tadi. Mereka unggul 61-54.
Di kuarter tiga, kedua tim bersaing sengit. Warriors unggul satu poin (32-31). Rockets terus memimpin dengan total skor 92-86.
Di kuarter akhirnya, keduanya berbagi poin. Mereka seimbang dengan perolehan 26-26. Rockets berhasil menjaga asa dengan sisa selisih enam poin. Paul dkk. pun menutup pertandingan dengan kemenangan 118-112. Itu semakin membuktikan penampilan mereka di kuarter satu penting untuk menyelamatkan tim dari tekanan Warriors.
Selanjutnya, Rockets akan tampil melawan Atlanta Hawks lusa. Sementara itu, Warriors akan menghadapi Charlotte Hornets di hari yang sama. (GNP)
Foto: NBA