Performa CLS Knights Indonesia di ABL 2018-2019 tidak buruk. Tapi juga jauh dari kata sempurna. CLS Knights mendapatkan dua kemenangan dari delapan laga. Rekor tersebut belum cukup untuk membawa CLS Knights ke playoff. Untuk meningkatkan performa, CLS Knights mengganti dua pemain asing. Montay Brandon akan diganti dengan Douglas Herring Jr. dan Stephen Hurt diganti Darryl Watkins.
CLS Knights memenangi dua dari empat pertandingan di kandang sendiri. Sedangkan saat laga tandang, CLS Knights belum pernah menang dari empat laga. San Miguel Alab Pilipinas dan Saigon Heat masing-masing memberikan dua kekalahan untuk CLS Knights. Ironisnya, tim asuhan Kepala Pelatih Brian Rowsom itu kalah dari tim papan bahwa Zhuhai Wolf Warriors.
Pemain pertama yang diganti adalah Montay Brandon. Dalam delapan laga, ia mencetak 15,8 PPG, 10,1 RPG, dana 4,6 APG. Montay bagus dalam mencetak poin, tapi akurasi tripoinnya hanya 17 persen.
Montay akan digantikan oleh Douglas Herring Jr.. Pemain berkebangsaan Amerika Serikat yang pernah tampil di NCAA Divisi III bersama Utica College. Pemain dengan tinggi 1,91 meter itu memulai karir profesional di Hudson Valley Kings (2010-2013). Selanjutnya ia membela beberapa klub, yaitu Saint John Mill Rats (2013-2014), Rochester Razorsharks (2014), Bristol Flyers (2014-2015), Saint John Mill Rats (2015-2016), Defensor Sporting (2016-2017), London Lightning (2017), Orchies (2017), London Lightning (2017-2018), Moncton Magic (2018).
Pada musim 2018 Herring mencetak 14,0 PPG, 5,9 RPG, dan 6,7 APG dalam 10 pertandingan bersama Moncton Magic. Prestasi yang pernah diraih Herring adalah juara NBL Kanada (2018), NBL All-Star Kanada (2014) dan APBL All-Star (2011).
Pemain kedua yang diganti CLS Knights adalah senter Stephen Hurt. Dalam delapan laga, Hurt mencetak 14,3 PPG, 8,6 RPG, dan 2,1 APG. Hurt kurang suka bertarung di bawah ring. Ia lebih terlihat menghindari pertarungan dan memilih menembak dari jarak jauh. Sementara dalam dua laga terakhir (melawan Wofl Warriors dan San Miguel Alab Pilipinas), Hurt hanya mencetak 16 poin dan 12 rebound.
Pemain yang akan menggantikan Hurt adalah Darryl Watkins. Senter kelahiran 8 November 1984 dengan tinggi 2,11 meter. Watkins pernah bermain di Sacramento Kings pada Summer League tahun 2007. Tetapi ia tidak pernah tampil di musim reguler NBA. Beberapa tim profesional yang pernah memakai jasanya yaitu Los Angeles D-Fenders (2007-2008), Iowa Energy (2008), Tianjin Ronggang (2008-2009), Sagesse (2010-2011), ETHA Engomis (2011-2012), New Orleans (2012), PBC Lukoil Academic (2012-2013), Spirou Charleroi (2013-2014), Charlons-Reims (2014-2015), ASVEL Basket (2015-2018).
Watkins bermain 24 laga bersama ASVEL Basket di musim 2017-2018 dan mencetak 7,1 PPG dan 5,8 RPG. Selama menjadi pemain profesional, Watkins mencetak prestasi juara liga basket Bulgaria (2013), serta dua kali French League All-Star (2016, 2017).
Kedua pemain dikabarkan akan segera merapat ke Surabaya. Sementara itu, CLS Knights akan kembali bertanding kembali pada 5 Januari 2018. CLS Knights akan bertandang ke Changhua, Taiwan, rumah Formosa Dreamers. (tor)
Foto: ASEAN Basketball League, www.bebasket.fr