Dallas Mavericks menyambut kembali Luka Doncic ke American Airlines Center untuk pertama kalinya sebagai anggota Los Angeles Lakers, pada Rabu malam (9/4) waktu Amerika Serikat, dan pertandingan itu dipenuhi dengan emosi sebelum dimulai. Kembalinya Luka Doncic yang emosional ke Dallas menyentuh hati para penggemar Mavericks dan NBA. Di tengah kesedihannya, penggemar Mavericks tetap menyerukan untuk memecat Manajer Nico Harrison.
Jumlah kaus Doncic Lakers, serta kaus Mavs bernomor 77, sangat banyak, dan suasana di luar arena sudah heboh bahkan sebelum pertandingan dimulai. Suasana di dalam arena juga heboh, dan setiap kursi di dalam stadion memiliki kaus bertuliskan "terima kasih untuk segalanya" dalam bahasa Slovenia untuk menunjukkan penghargaan mereka kepada Doncic.
Doncic tahu bahwa pertandingan pertamanya di Dallas akan emosional, tetapi bahkan Doncic sendiri tidak dapat meramalkan bahwa pertandingannya akan se-emosional ini. Ia telah memberikan hati dan jiwanya kepada Mavericks selama enam setengah tahun di Big D, dan para penggemar juga memberikan hati mereka kepadanya tanpa syarat. Doncic tampak menangis saat video diputar di layar besar AAC, dan penggemar Mavs bersorak kegirangan. Mereka tidak percaya bahwa Doncic turun ke lapangan di bekas istananya mengenakan seragam ungu dan emas alih-alih seragam biru Mavericks, dan dia pun tidak percaya.
Doncic tidak pernah ingin meninggalkan Dallas, dan para penggemar menginginkan hal yang sama persis. Mereka ingin Doncic memimpin mereka ke Final NBA seperti yang dilakukannya musim lalu, dan Nico Harrison merampas kesempatannya untuk melakukan itu. Harrison merenggut harapan penggemar Mavericks untuk saat ini dan masa depan dalam sekejap mata, dan reaksi Doncic terhadap video penghormatan tersebut mencerminkan bagaimana perasaan setiap penggemar Mavs tentang perdagangan tersebut.
"Cinta dan hubungan antara kota Dallas dan Luka Doncic sama nyatanya dengan apa pun dalam olahraga profesional," kata Jason Gallagher dari The Ringer. Sebagai penggemar berat Mavs, ia tahu lebih dari kebanyakan orang betapa berartinya Luka bagi D-Town, dan begitu pula sebaliknya."
Enam tahun kiprah Doncic di Dallas tidak akan pernah terlupakan, dan ia serta para penggemar Mavericks tidak akan pernah melupakan bagaimana rasanya berada di dalam arena untuk pertandingan pertamanya kembali sebagai pemain Laker. Itu adalah pengalaman yang tidak nyata, karena cinta yang ditunjukkan kepadanya menunjukkan betapa patah hati seluruh kota atas keputusan Harrison untuk menukarnya di tengah malam pada tanggal 1 Februari. Semua sandiwara yang terjadi di sekitarnya tampak seperti malam pensiunnya kostum Doncic atau pertandingan terakhirnya bersama tim, tetapi tidak.
Setelah Dallas Mavericks menukar Luka Doncic dalam perdagangan besar-besaran di tengah malam, hubungan dengan organisasi Mavs langsung menjadi bumerang. Para penggemar menyediakan peti jenazah di dekat American Airlines Center dan langsung memprotes perdagangan tersebut, dengan seruan untuk memecat GM Nico Harrison. Hal ini mendapat lebih banyak dukungan setelah serangkaian cedera menghambat Dallas, dan musim mereka perlahan mulai runtuh sementara Los Angeles Lakers naik di klasemen Wilayah Barat.
Sementara Mavericks telah mendapatkan relevansi sejak hampir dipaksa untuk kehilangan satu pertandingan, Mavs sekarang memiliki beberapa gigi yang berjuang untuk mendapatkan tempat playoff di turnamen play-in minggu depan. Sampai saat itu, Doncic adalah Laker, dan Anthony Davis adalah Maverick, dan penggemar jelas tidak akan memaafkan Harrison sama sekali karena melakukan perdagangan yang benar-benar tidak terduga.
Ketika para penggemar Mavs bersorak "Pecat Nico" pada kuartal pertama saat kembalinya Doncic yang bersejarah ke Dallas, perilaku semacam itu sudah diduga, tetapi setelah video penghormatan emosional disajikan untuk Doncic dalam tujuh musimnya yang luar biasa sebagai Maverick, cukup jelas bahwa para penggemar Mavs akan mendukung Doncic.
Para penggemar dan Doncic sepakat bahwa ikatan khusus telah terputus, dan untuk generasi berikutnya, atau mungkin lebih, penggemar Mavs tidak akan pernah memaafkan Nico Harrison. Orang-orang tidak akan pernah melupakan perasaan saat berpikir bahwa Shams Charania dari ESPN diretas ketika perdagangan diumumkan. Mereka tidak akan pernah melupakan fakta bahwa calon MVP masa depan diperdagangkan dengan hasil yang kurang memuaskan.
Tentu saja, para penggemar harus bersemangat untuk masa depan Anthony Davis yang akan bekerja sama dengan Kyrie Irving dan Klay Thompson, tetapi faktanya adalah orang-orang tidak suka jika bintang generasi mereka direnggut dari mereka. Doncic tidak hanya mewakili Mavs, tetapi Dallas adalah rumahnya, dan dari penampilan di Final NBA hanya satu musim yang lalu, ia tampak seperti wajah kota yang bahkan belum berada di puncak kejayaannya.
Penggemar Mavs memiliki hak penuh untuk tetap menyuarakan pendapat mereka kepada Harrison, tetapi cara yang dilakukan untuk mendukung Lakers adalah sesuatu yang tidak akan pernah dibayangkan oleh penggemar Dallas sejati. (tor)
Foto: USA Today
0822 3356 3502