Milwaukee Bucks sedang tertatih-tatih menuju babak playoff tanpa Damian Lillard. Namun mereka masih memiliki Giannis Antetokounmpo sebagai senjata utama. Namun konsentrasi Bucks sekarang sedang diganggu oleh pemberitaan mengenai Brooklyn Nets, yang menjadikan Giannis sebagai target utama mereka untuk musim depan. Nets sedang menyiapkan semua opsi penawaran untuk mendapatkan Giannis. Dengan 15 pilihan putaran pertama di masa depan, mereka bertujuan untuk membangun inti baru di sekeliling "The Greek Freak".
Brian Lewis dari New York Post melaporkan bahwa Nets tengah mengawasi situasi Giannis Antetokounmpo dengan Bucks. "Beberapa personel liga yang telah berbicara dengan The Post mengatakan Giannis Antetokounmpo telah dan tetap menjadi 'Plan A' bagi Nets. Jika Giannis diperdagangkan ke tempat lain musim panas ini, itu mungkin membuat jalan General Manager Nets, Sean Marks, menjadi lebih mudah mudah, dan bakal berkembang melalui Giannis dan pemain-pemain muda dalam yang akan diambil dari draft."
Giannis kembali menampilkan musim yang gemilang. Peraih dua kali NBA MVP ini mencetak rata-rata 30,2 poin, 11,9 rebound, 5,9 asis, dan 1,2 blok dalam 33,9 menit per pertandingan di NBA musim 2024-2025 bersama Bucks. Saat ini ia menjadi favorit ketiga untuk penghargaan MVP, di belakang Nikola Jokic dan Shai Gilgeous-Alexander, yang sering bergantian di posisi teratas. Pemain berusia 30 tahun ini tampil luar biasa, bahkan selama perjuangan awal Bucks musim ini.
Jika Giannis memutuskan untuk tetap di Milwaukee setelah draft 26 Juni, tim Nets dan GM Sean Marks akan menghadapi dilema. Mereka harus memilih antara memperdagangkan pemain veteran yang berharga, yang bisa menjadi bagian dari tawaran untuk Antetokounmpo, untuk menciptakan lebih banyak ruang batas gaji untuk pembangunan kembali yang potensial, atau dengan sabar menunggu musim berikutnya.
Pilihan terakhir membawa risiko mengorbankan undian draft 2026, karena mengumpulkan lebih banyak kemenangan akan mengurangi peluang mereka untuk mengamankan pilihan utama. Terlepas dari itu, Nets tampaknya benar-benar memeriksa situasi Giannis secara berkala, dengan tujuan untuk membangun inti yang sama sekali baru di sekelilingnya, terutama karena kereta playoff telah meninggalkan stasiun Nets untuk musim ini.
Namun setidaknya untuk saat ini, diyakini bahwa Bucks tidak akan menukar Giannis kecuali jika ia memintanya, kata sumber liga kepada NBC Sports. Bucks tidak punya motivasi untuk melakukan pertukaran. Giannis adalah salah satu dari tiga pemain terbaik dunia yang mendorong kemenangan di lapangan dan mendorong model bisnis Bucks di luar lapangan. Para penggemar membayar tiket untuk melihatnya, sponsor membayar untuk dikaitkan dengan Bucks karena dirinya. Sementara Giannis belum meminta pertukaran.
Giannis Antetokounmpo menandatangani perpanjangan kontrak tiga tahun dengan Bucks setahun yang lalu yang bahkan tidak berlaku hingga musim depan. Ia terikat kontrak dengan tim tersebut hingga musim panas 2027 (ia memiliki opsi pemain untuk musim setelah itu). Milwaukee tidak dapat memperdagangkan Antetokounmpo dan beralih ke pembangunan kembali karena Bucks tidak mengendalikan pilihan mereka sendiri hingga 2031 (dan bahkan jika sebuah tim mengirimi mereka lima pilihan putaran pertama dalam sebuah perdagangan, seberapa bagus pilihan tersebut saat Antetokounmpo mengangkat tim tersebut ke babak playoff dan kemungkinan besar menjadi pesaing).
Tetapi, jika Giannis ingin pertukaran, maka hampir semua tim di liga akan menghubungi dan mencoba pertukaran potensial. Karena dia adalah MVP dua kali di masa jayanya, dan pemain seperti ini jarang tersedia dalam bursa transfer pemain. Sementara jika Giannis meminta pertukaran, maka ia ingin ditukar ke tempat yang membuat timnya menjadi penantang gelar yang sah. Brooklyn Nets harus bekerja keras untuk mencapainya. (tor)
Foto: John Jones - USA TODAY Sports