Dengan semakin dekatnya pascamusim, setiap pertandingan penting bagi Los Angeles Clippers. Tetapi pertarungan sengit di Intuit Dome berakhir dengan kekalahan, 103-101, melawan Oklahoma City Thunder. Tim tuan rumah tampak siap memenangkan pertandingan hingga cedera James Harden di akhir pertandingan membuat mereka kalah. Kepala pelatih Ty Lue beraksi setelah cedera, merasa khawatir dengan masa depan timnya.
"James cedera. Dia tidak bisa bergerak. Kami mungkin seharusnya menyelamatkannya dan mengeluarkannya. Dia cukup stagnan begitu dia kembali , tetapi dia ingin mencoba untuk bertahan," kata Lue.
Ssetelah mengimbangi kekuatan ofensif Thunder, permainan berubah menjadi permainan kucing-kucingan di kuarter keempat. Dengan James Harden yang kesulitan bergerak bebas di lapangan, tekanan ofensif jatuh pada Kawhi Leonard. Meskipun pemain veteran itu tampil mengesankan, mencetak 25 poin dengan 10 rebound, tim itu butuh sedikit lebih banyak dorongan dari rekan-rekannya.
Di penghujung babak pertama, Harden terjatuh dengan canggung di pinggir lapangan. Namun, Herden segera bangkit dan sedikit pincang. Namun, ia tampak bertekad untuk terus bermain.
"Dia terbentur. Dia terbentur di paha. Dan kemudian saya pikir ketika dia jatuh, dia seperti, Anda tahu, terkilir pergelangan kakinya … itu sulit," kata Lue, menjelaskan situasinya.
Seperti yang dikatakan Ty Lue, Harden ingin kembali bermain meskipun ada masalah, dan tampaknya, hal itu membuat mereka kalah. Pada kuarter terakhir, ia masuk ke permainan dengan sisa waktu enam menit saat Clippers tertinggal satu poin. Sayangnya, bintang itu tidak dapat memberikan pengaruh apa pun, karena ia hanya mencetak dua poin dan satu asis.
"Saya baik-baik saja… Kaki saya terkilir. Saya terbentur, paha saya tertekuk. Saya melompat dan kaki saya terkilir. Kaki saya terkilir di bagian tengah. Kaki saya terkilir," kata Harden yang sempat menyinggung cederanya.
Harden sangat tangguh bersama Clippers, tetapi terakhir kali ia mengalami cedera yang berlangsung selama beberapa minggu adalah pada bulan November 2022 saat bermain untuk Philadelphia 76ers. Selama kekalahan kandang melawan Washington Wizards, ia mengalami cedera tendon kaki kanan. Kaki yang sama yang membuatnya cedera pada Minggu malam, dan absen selama lebih dari sebulan. Meskipun masih belum jelas apakah cedera terbarunya ini sama seriusnya, hal ini mengingatkan kita pada masalah kakinya di masa lalu.
Dengan hanya 11 pertandingan tersisa di musim ini, Clippers tidak boleh kehilangan dalang ofensif mereka, saat berusaha meraih posisi unggulan ke-6. Sampai sekarang, belum ada evaluasi medis resmi, tetapi mengingat riwayat Harden, tim dan penggemar akan sangat menantikan kabar terbaru dalam beberapa hari mendatang. (tor)
Foto: The New York Times
0822 3356 3502