San Antonio Spurs sudah mengalihkan perhatian untuk menata skuad musim depan. Keputusan tersebut diambil menyusul kabar bahwa tim mengizinkan De'Aaron Fox melakukan operasi untuk memperbaiki kerusakan tendon di kelingking kirinya. Operasi ini akan membuat Fox absen hingga akhir musim NBA 2024-2025.
Setelah hanya 17 pertandingan dengan tim barunya, De'Aaron Fox akan menjalani operasi akhir musim karena kerusakan tendon di jari kelingking kirinya. Cedera tersebut kabarnya menjadi masalah sepanjang musim setelah pemain 27 tahun, pertama kali mengalami cedera tendon selama kamp pelatihan pada bulan Oktober.
Fox, yang masuk dalam All-Star pada tahun 2023, diakuisisi dari Sacramento Kings sebelum "trade-deadline" bulan Februari lalu. Dalam 17 pertandingan bersama Spurs, Fox mencetak rata-rata 19,7 poin, 6,8 asis, 4,3 rebound, dan 1,5 steal. Operasi akan dilakukan di Los Angeles pada hari Selasa pekan depan, dan ia diharapkan siap untuk kamp pelatihan, menurut siaran pers Spurs.
Sebelum diperdagangkan ke Spurs, alumni Kentucky itu telah menghabiskan seluruh delapan tahun kariernya bersama Kings setelah terpilih di putaran pertama (peringkat ke-5 keseluruhan) dalam Draft NBA 2017.
Setelah cedera yang dialami Fox di akhir musim, Spurs kini kehilangan dua pemain bintang untuk sisa tahun ini. Victor Wembanyama terpaksa absen hingga akhir musim setelah didiagnosis menderita trombosis vena dalam di bahunya pada 20 Februari.
"Anda tidak dapat menggantikan Vic," kata penjaga Spurs Chris Paul kepada wartawan setelah cedera Wembanyama. "Saya tidak dapat berdiri di bahu seseorang dan menghalangi setiap tembakan yang masuk ke ring. Selain kemampuan basketnya, karismanya, dan apa yang ia bawa ke ruang ganti, saya pikir, itulah yang paling kami rindukan."
Cedera Wembanyama terbukti menjadi pukulan besar bagi Spurs, dengan tim hanya mencatat rekor 3-8 dalam 11 pertandingan sejak diagnosis pemain berusia 21 tahun itu.
Kepala pelatih Spurs Gregg Popovich juga telah absen sejak November 2024 setelah menderita stroke. ESPN melaporkan pada tanggal 22 Februari bahwa Popovich tidak akan kembali melatih Spurs hingga akhir tahun ini, dengan masa depannya di NBA disebut "tidak pasti".
Sejak tidak punya Wembanyama, Spurs hanya mampu mencatatkan rekor 4-8. Harapan mereka untuk lolos ke turnamen play-in terus sirna, karena mereka tertinggal empat setengah gim dari Mavericks yang berada di unggulan ke-10.
Dengan absennya Fox, garda pemula Stephon Castle diharapkan memainkan peran yang lebih besar. Pemain berusia 20 tahun itu mencetak rata-rata 13,4 poin dan 3,5 asis dalam 63 pertandingan musim ini dengan 15,1 poin dan 4,2 asis dalam 29 pertandingan sebagai starter. (tor)
Foto: Pounding The Rock