NBA mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka mendenda penjaga Cavaliers Ty Jerome sebesar AS$25.000 karena mengkritik wasit secara terbuka menyusul kemenangan Cleveland 133-129 atas Portland Trail Blazers pada hari Minggu (2/3) waktu Amerika Serikat. Ty Jerome tidak menahan diri saat membahas wasit pertandingan. Sekarang, ia harus membayar harganya.
Setelah pertandingan di mana wasit menyatakan 53 pelanggaran , 27 di antaranya dilakukan Cleveland, Jerome menyampaikan kritik jujurnya terhadap kru pertandingan dan menyebut nama wasit Natalie Sago.
"Saya pikir wasitnya sangat buruk malam ini, terutama Natalie, dia sangat buruk," kata Jerome kepada wartawan, menurut Associated Press. "Hal-hal seperti itu terjadi. Mereka seperti kehilangan kendali permainan, dan Anda harus tetap tenang. Saya pikir babak pertama itu konyol. Babak ketiga sangat buruk."
Kecaman Jerome termasuk kritik terhadap salah satu ofisial, Natalie Sago, setelah pertandingan dengan total 70 tembakan gratis. Pelatih Cavaliers Kenny Atkinson sependapat dengan Jerome dalam mengkritik wasit atas banyaknya pelanggaran yang menghambat jalannya pertandingan. Namun, ia mengambil pendekatan yang lebih diplomatis sehingga tidak dikenai denda dari NBA.
"Pertandingannya sangat tidak menentu," kata Atkinson. "Saya harus kembali dan menonton rekamannya. Kami memiliki wasit yang hebat di liga ini. Saya hanya berpikir itu bukan tontonan yang bagus bagi para penggemar atau media, atau bagi kami sebagai pelatih. Itu hanya tampak seperti penghentian yang terus-menerus. Saya akan membiarkannya begitu saja."
Jerome telah menjadi salah satu pemain keenam terbaik di NBA musim ini, dengan rata-rata 12 poin dalam 19,5 menit per pertandingan. Dengan skor 50-10, Cleveland saat ini memegang rekor terbaik di NBA. Jerome membukukan 25 poin, lima rebound, dan 6 asis dari bangku cadangan saat Cavaliers bangkit dari defisit 18 poin untuk memaksakan perpanjangan waktu. Jerome mendapat pelanggaran teknis dari Sago karena sesuatu yang diucapkannya kepadanya.
Tiga wasit di lapangan yang menangani pertandingan adalah Pat Fraher, Jenna Schroeder, dan Natalie Sago. Dua di antaranya adalah wasit wanita. NBA berkomitmen untuk tetap fokus pada tugas wasit, bukan mengubahnya menjadi perdebatan gender. Namun, perlu dicatat bahwa jumlah wasit wanita di NBA meningkat secara bertahap.
Ambil contoh Natalie Sago. Ketika ia dipromosikan menjadi wasit penuh waktu, ia menjadi wasit wanita kelima yang aktif di liga tersebut. Namun, ia tidak hanya sekadar melangkah ke lapangan NBA, ia bekerja selama tujuh tahun di G-League dan WNBA sebelum mendapatkan tempatnya.
Meski begitu, kritik wasit bukanlah hal baru. Pemain dan pelatih sering mengungkapkan rasa frustrasi, dan saat mereka melewati batas, liga tidak malu memberikan denda. (tor)
Foto: Fox8.com