Donovan Mitchell mencetak 26 poin dan tiga rekan setimnya di Cleveland mencetak angka dua digit saat Cavaliers mengalahkan Brooklyn Nets, 110-97, pada Kamis malam (20/1) waktu Amerika Serikat. Cavaliers yang menemukan pijakan mereka pada akhir kuartal ketiga dan menjauh di kuartal keempat untuk meraih kemenangan. Dan, begitulah yang sudah terjadi selama 40 pertandingan.
Darius Garland mencetak 18 poin, Evan Mobley menambahkan 18 poin dan 13 rebound, sedangkan Jarrett Allen menyelesaikan pertandingan dengan 16 poin dan 20 rebound untuk pemimpin Wilayah Timur, Cleveland, yang meningkatkan skornya menjadi 45-10.
Cam Johnson memimpin Brooklyn dengan 18 poin. Keon Johnson mencetak 16 poin, Trendon Watford mencetak 13 poin dari bangku cadangan, dan Ziaire Williams serta Jalen Wilson masing-masing mencetak 10 poin.
Sebelum pertandingan, Nets mengatakan telah meminta keringanan untuk pemain veteran Bojan Bogdanovic, dalam perubahan susunan pemain yang sesuai, mengontrak Killian Hayes dengan kontrak 10 hari dan menyetujui apa yang disebut tim sebagai "kontrak multi-tahun" dengan Tyrese Martin.
Nets mengakuisisi Bogdanovic dari Knicks pada 6 Juli dalam perdagangan yang mengirim Mikal Bridges ke New York. Karena cedera kaki kiri, Bogdanovic tidak bermain dalam pertandingan apa pun dengan Nets musim ini.
Nets kalah 6-2 dalam delapan pertandingan terakhir mereka dan kalah 0-3 musim ini melawan Cavaliers. Brooklyn juga kehilangan D'Angelo Russell karena cedera pergelangan kaki kanan setelah pemain tersebut hanya mencetak 1 dari 7 dan hanya mencetak tiga poin dalam 18 menit.
Cleveland, yang mengungguli Nets dengan skor 47-28 pada 17 menit terakhir, melakukan tembakan 42,6 persen dari lantai secara keseluruhan dan unggul 52-45 dalam rebound. Cleveland mencetak 11 poin berturut-turut dalam rentang waktu 1:41 di akhir kuarter ketiga, mengubah defisit 69-63 menjadi keunggulan 74-69. Cavaliers tidak pernah tertinggal lagi setelah poin tersebut.
Faktanya, Cavaliers memiliki catatan rekor pertandingan 40-0 musim ini saat memimpin setelah tiga kuarter. Pelatih Cleveland Kenny Atkinson ingin memanfaatkan 28 pertandingan terakhir musim reguler untuk mempersiapkan Cavaliers menghadapi babak playoff. "Anda harus memiliki rasa urgensi," kata Atkinson sebelum pertandingan.
Berikutnya, Cavaliers akan menjamu Knicks pada Jumat malam. Nets akan bertandang ke Philadelphia untuk pertandingan siang hari Sabtu melawan 76ers. (tor)
Foto: nba.com