Dengan kekurangan pemain dan butuh kemenangan untuk memutus rentetan kekalahan, Los Angeles Lakers dibantu oleh LeBron James dan Austin Reaves pada hari Kamis (20/2) waktu Amerika Serikat. Keduanya mencetak 72 poin dan membawa Lakers menang 110-102 atas Portland Trail Blazers.
LeBron mengakhiri pertandingan dengan 40 poin, 8 rebound, 4 asis, dan 2 steal, tetapi melakukan 11 kali turnover untuk menyamai rekor tertingginya dalam kariernya. Austin Reaves memperoleh 32 poin dan 7 asis. Sementara itu, tidak ada pemain lain yang mencapai angka dua digit dalam perolehan poin hingga menit terakhir kuarter keempat.
LeBron dan Reaves menuai banyak pujian atas penampilan mereka yang kuat. Tim tamu tampaknya akan menang mudah saat mereka unggul 18 poin di babak pertama dengan Reaves yang tampil gemilang saat Luka Doncic absen. Pemain baru Lakers tersebut masih berupaya pulih dari cedera betis. Reavessecara konsisten mencetak tembakan gratis sambil mencetak 19 poin saat jeda.
Trail Blazers berhasil memperkecil ketertinggalan menjadi delapan poin pada babak pertama dengan upaya mencetak skor yang seimbang untuk membantu menangkal serangan dua pemain Lakers. Pertahanan perimeternya juga memaksa James melakukan sejumlah turnover dan mencegah Purple and Gold membangun ritme apa pun dari luar garis.
Trail Blazers tidak ke mana-mana, karena Deni Avdija mendominasi di kuarter ketiga dengan kombinasi tembakan dari luar dan drive ke dalam area pertahanan. Serangan seimbang yang menjadi penentu usaha mereka di babak pertama tidak terlalu penting dibanding usaha individu sang penyerang. Avdija mencetak 28 poin, 5 asis, dan 4 rebound untuk Trail Blazers.Â
Sementara itu, Doncic, yang telah bermain dalam tiga pertandingan sejak Natal, diperkirakan akan bermain untuk Lakers dalam dua pertandingan berturut-turut ke depannya, dengan pelatih Lakers JJ Redick mengatakan tim hanya berhati-hati dalam kepulangannya dari cedera betis.
"Berbicara dengannya Selasa malam setelah latihan, kami duduk bersama. Dia sudah siap," kata Redick tentang Doncic. "Dia dalam kondisi mental yang baik karena syok dan segalanya. Dia dalam kondisi yang sangat baik. Dan sekarang kami harus membuatnya pulih secara fisik seperti yang dibutuhkannya untuk menjadi Luka."
Lakers (33-21) masih menunggu Doncic untuk menemukan ritmenya setelah absen cukup lama, meskipun Redick mengatakan Lakers fokus untuk menemukan cara agar James, Reaves, dan Doncic dapat bersinar bersama.
"Ini semua dari kita. Bukan hanya staf. Ini juga para pemain. Ini semua tentang mereka dan kita yang bekerja sama untuk menemukan keseimbangan agar tiga pemain terbaik kita bisa tampil dalam performa terbaiknya," kata Redick. "Anda telah melihat ini terjadi jutaan kali di NBA. Ini tidak terjadi dalam tiga pertandingan. Ini mungkin tidak terjadi dalam tiga bulan. Itulah realitas cara kerja semua ini. Kami semua berkomitmen untuk mewujudkannya. Saya pikir kita semua bisa sedikit lebih terorganisasi."
Tambahan tiga poin penentu dari Reaves di akhir pertandingan, membuat Lakers kini memiliki momentum menuju pertandingan tandang hari Sabtu melawan Denver Nuggets. (tor)
Foto: nba.com
0822 3356 3502