Dalton Knecht tidak jadi pindah tim. Ia tetap bermain untuk Los Angeles Lakers karena pertukaran dengan Charlotte Hornets batal. Knecht bermain lagi saat Lakers tunduk dari Utah Jazz 119-131 di Delta Center, Salt Lake City.
Lakers sempat menukar Knecht untuk mendapatkan Mark Williams. Dalam paket itu, Lakers juga memberikan Cam Reddish. Lakers sedang butuh pemain center untuk menggantikan Anthony Davis yang ditukar ke Dallas Mavericks demi Luka Doncic.
Pertukaran itu juga berkejaran dengan trade deadline. Setelah 48 jam, pertukaran itu dibatalkan. Ada syarat yang tidak terpenuhi. Williams tidak lolos pemeriksaan fisik Lakers. Knecht pun kembali ke Lakers.
Knecht tampil publik untuk pertama kalinya sejak pertukaran itu. Ia merenungkan situasi kacau yang dialami dalam beberapa hari terakhir. Pada saat bersamaan, Knecht juga lega karena tetap berseragam Purple and Gold.
“Itu adalah situasi yang gila. Rasanya seperti sedang bermimpi,” ujar pemain berus 23 tahun itu. Knecht sedang berada di fasilitas latihan Lakers pada Rabu (5/2) untuk menjalani rutinitasnya.
Ia menceritakan bahwa Rob Pelinka, Manajer Umum Lakers, tiba-tiba memanggilnya untuk datang ke kantor. Saat itu Pelinka memberi tahu bahwa Knecht ditukar, bersama Cam Reddish, ke Hornets untuk Williams.
Knecht langsung berangkat ke Charlotte untuk bergabung dengan tim barunya pada keesokan harinya. Kemudian melanjutkan penerbangan ke Detroit untuk mengantisipasi pertandingan pertamanya melawan Pistons.
Kejutan untuk Knecht belum berakhir. Sesampainya di Detroit, Pelinka mengabarkan bahwa pertukaran batal. Knecht harus kembali ke Los Angeles lagi. Knecht terbang ke Los Angeles pada Minggu. Akhir pekan yang panjang untuk Knecht.
Knecht bergabung dengan tim pada Senin. Ia mengeluarkan uneg-unegnya kepada Pelinka dan JJ Redick, pelatih Lakers. “Saya hanya ingin bermain basket. Saya mengerti ini bisnis. Jadi yah, saya bilang ke mereka, ‘Ayo main basket saja,” kata Knecht.
Hari ini Knecht bermain setelah absen tiga gim. Ia tampil dari bangku cadangan dengan 10 poin melalui 3/7 tripoin selama 16 menit. Pada musim pertamanya ini, Knecht sudah bermain 49 gim dan 12 kali jadi starter. (rag)
Foto: Getty Images