Philadelphia 76ers atau Sixers perlahan menunjukkan tanda kebangkitan. Berpusat pada Tyrese Maxey, Sixers menang 117-104 atas Sacramento Kings dalam laga yang digelar di Wells Fargo Center, Philadelphia. Sixers sempat terlihat "hilang" di kuarter tiga saat Kings melaju (24-6). Namun, Nick Nurse dengan cekatan mengatasi pertahanan zona Kings dan Sixers menutup kuarter tiga hanya kalah dua poin (31-29). Momentum berlanjut di kuarter empat dan Sixers mengamankan kemenangan keempat beruntun mereka.
Kings sendiri tampak mati kutu setelah pertahanan zona mereka ditembus. Sixers perlahan terus menaikkan akurasi tembakan mereka hingga akhirnya menutup laga dengan 41 persen dari tripoin (12/29) dan 52 persen (43/82) secara keseluruhan. Sebaliknya, Kings justru kehilangan sentuhan mereka. Puncaknya di kuarter empat, Kings hanya memasukkan 6/22 tembakan, termasuk 1/10 dari tripoin. Padahal, di periode yang sama, tim asuhan Doug Christie ini hanya membuat satu turnover.
Masih tanpa Paul George dan Joel Embiid, Maxey memimpin tim dengan 30 poin, 4 rebound, 8 asis. Dalam tiga laga terakhir, Maxey menorehkan rataan 34,7 poin per gim. Sejak 7 Januari (12 laga), Maxey selalu membukukan setidaknya 28 poin di setiap laganya. Bantuan untuk Maxey adalah Kelly Oubre Jr. dengan 15 poin dan 6 rebound. Eric Gordon menambahkan 14 poin sedangkan Ricky Council dan Kyle Lowry 13 poin masing-masing dari bangku cadangan. Lowry juga menambahkan 5 rebound dan 8 asis.
Untuk Kings, Malik Monk muncul sebagai top skor dengan 21 poin, 5 rebound, 8 asis. Monk bermain 40 menit dan memasukkan 8/18 tembakan. De'Aaron Fox dan DeMar DeRozan masing-masing menambahkan 19 poin. Fox memiliki tambahan 8 rebound dan 5 asis. Keegan Murray 17 poin dan 8 rebound sementara Domantas Sabonis tripel-dobel 13 poin, 14 rebound, 11 asis, selama 40 menit berlaga. Kings hanya punya 16 poin dari bangku cadangan dengan total lima pemain turun berlaga.
Hasil ini membuat episode buruk Kings belum berakhir. Kings kalah tiga kali dalam empat gim terakhir. Rekor mereka sekarang (24-23) dan tertahan di peringkat 10 klasemen sementara Wilayah Barat. Untuk Wilayah Timur, hasil ini tak mengubah posisi Sixers. Mereka masih tertahan di peringkat 11 dengan 19 kali menang dari 46 laga. Kings akan kembali bermain tulat. Masih sebagai tamu, Kings akan mengunjungi Oklahoma City Thunder. Sixers akan bermain lebih dulu lusa. Mereka akan menjamu Denver Nuggets. (DRMK)
Foto: Getty Images