Los Angeles Lakers sedang menjalani musim reguler yang solid. Berada di posisi ke-5 di Wilayah Barat dengan rekor 26-18, tim tersebut tampaknya akan setidaknya lolos ke Turnamen Play-In untuk musim ketiga berturut-turut. Namun mengingat reputasi tim tersebut, itu saja tidak cukup. Meskipun memiliki catatan positif, daftar pemainnya tidaklah luar biasa. Para penggemar mengetahuinya, dan sepertinya LeBron James dan Anthony Davis juga mengetahuinya. Sehinggga LeBron dan Davis mendesak manajemen Lakers untuk melakukan perubahan roster.
Dengan trade-deadline NBA yang semakin dekat, LeBron berbicara tentang keterbatasan daftar pemain tim saat ini. LeBron mengatakan tim memiliki margin kesalahan yang sangat tipis karena cara susunan pemainnya. Ketika ditanya apakah ada cara untuk memperbaikinya secara internal, LeBron menjawab, "Tidak. Begitulah cara tim kami dibangun. Kami tidak memiliki ruang untuk kesalahan, untuk banyak kesalahan."
Ketika ditanya pertanyaan lanjutan tentang apakah Lakers harus bermain hampir sempurna untuk memiliki peluang menang, LeBron berkata, "Kami tidak punya pilihan. Maksud saya... begitulah tim kami dibangun. Dan kami harus, kami harus bermain basket mendekati sempurna."
Tidak mengherankan bahwa LeBron mendesak Lakers untuk bersikap agresif pada batas akhir perdagangan. LeBron berusia 40 tahun dan tidak memiliki banyak waktu tersisa di liga. Meskipun ia telah memenangkan empat cincin, dan ia menginginkan lebih.
Trofi merupakan hal penting bagi Lakers dan para penggemarnya. Dengan semakin dekatnya trade-deadline NBA pada tanggal 6 Februari, para penggemar ingin melihat apakah manajemen akan melakukan perubahan. Shams Charania dari ESPN baru-baru ini menerbitkan sebuah artikel yang merinci berita perdagangan seputar NBA. Ketika berbicara tentang Lakers, Charania mengungkapkan bahwa LeBron dan Davis khawatir tentang arah tim .
"Sumber-sumber liga memberi tahu ESPN bahwa James dan Davis semakin khawatir tentang kemampuan Lakers untuk melakukan peningkatan daftar pemain yang signifikan dengan dua pemain putaran pertama yang dapat diperdagangkan. LeBron, juara empat kali, dan Davis, juara satu kali, telah menyatakan bahwa mereka ingin tim tersebut melakukan perubahan untuk bersaing memperebutkan gelar juara."
Menambah poin James tentang penyusunan daftar pemain, ia mungkin tidak menyangka akan memainkan peran yang begitu besar di usia 40 tahun. Ia mencatat 34,9 menit per malam, yang kira-kira sesuai dengan waktu bermainnya sejak ia datang ke LA tujuh tahun lalu, dan rata-rata mencetak 23,8 poin, 7,5 rebound, dan 8,8 asis per gim. Ia hanya absen dalam empat pertandingan musim ini, dan Lakers biasanya membutuhkan usaha keras darinya untuk menjadi kompetitif.
Perlu dicatat juga bahwa sebagian dari masalah penyusunan daftar pemain berasal dari pengambilan anak LeBron, Bronny James, dengan pilihan putaran kedua dan memberinya kontrak standar, bukan kesepakatan dua arah. Pemain bertahan berusia 20 tahun itu telah menghabiskan sebagian besar musim rookie-nya di G League dan hanya bermain rata-rata 2,4 menit dalam sembilan pertandingan NBA.
Lakers telah membuat satu kesepakatan penting, mengakuisisi Dorian Finney-Smith dan Shake Milton dari Brooklyn Nets dalam perdagangan empat pemain. Itu belum cukup untuk memicu tim dalam persaingan ketat playoff Wilayah Barat. Kepala pelatih JJ Redick mengungkapkan kekhawatiran bahwa apa yang dilakukan manajemen tidak bisa memberikan dampak signifikan.
"Kami tidak memiliki banyak peluang untuk melakukan kesalahan. Tapi, kami juga tidak dapat menciptakan peluang itu secara alami," kata Redick. "Hal itu harus ditekankan setiap hari untuk menyentuh area pertahanan, memainkan mentalitas pertahanan yang hebat, melakukan umpan tambahan. Kami tidak memiliki pemain di tim kami yang akan selalu menarik dua pemain ke arah bola. Kami tidak memiliki pemain di tim kami yang akan mampu melewati lawannya satu lawan satu dan mencapai area pertahanan dan menyebarkannya ke perimeter. Itu bukan tim kami. Jadi, kami harus melakukannya melalui konektivitas, melalui eksekusi. Dan ketika kami melakukannya, kami benar-benar hebat." (tor)
Foto: LAPRESSE
No comments