Giannis Antetokounmpo menyumbangkan 34 poin dan 15 rebound untuk membantu Milwaukee Bucks mengalahkan Philadelphia 76ers yang kekurangan pemain dengan skor 123-109 pada Minggu malam (19/1) waktu Amerika Serikat. Damian Lillard menambah 25 poin untuk Milwaukee, yang menyelesaikan pertandingan kandang 4-0.
Khris Middleton memperoleh 13 poin dan delapan assist dalam 25 menit sebagai pemain pengganti. Brook Lopez menambahkan 12 poin, dan Taurean Prince memperoleh 11 poin.Tyrese Maxey memimpin 76ers dengan 37 poin dan 7 asis. Kelly Oubre Jr. mencetak 19 poin, Ricky Council IV memperoleh 13 poin dan Eric Gordon 10 poin. Bermain untuk malam kedua berturut-turut, Philadelphia telah kalah enam kali berturut-turut.
76ers (15-26) sekali lagi kehilangan beberapa pemain kunci, yaitu Joel Embiid, Paul George, Kyle Lowry, dan Guerschon Yabusele di antaranya karena cedera, tetapi bertahan dengan Bucks hingga akhir pertandingan. Milwaukee meraih rekor tertinggi musim ini tujuh pertandingan di atas 50 persen dengan skor 24-17.
Pemain baru Adem Bona, yang tampil pertama kali untuk Philadelphia, mencetak 10 poin dalam 24 menit. Ia mencetak 4 dari 4 tembakan setelah mencetak 5 atau 5 pada Sabtu malam melawan Indiana.
Setelah tiga pertandingan berturut-turut dengan tembakan cepat di kuarter pertama, Milwaukee sedikit mendingin, tetapi masih mencetak 30 poin di periode pembukaan dan mempertahankan keunggulan sembilan poin meski kesulitan melakukan tembakan dari dalam.
Sementara 76ers, setelah tertinggal sembilan poin setelah satu kuarter, Philadelphia membuka kuarter kedua dengan perolehan 10-0 untuk memimpin. Keunggulan itu kemudian bertambah menjadi lima poin sebelum tembakan dingin menyebabkan defisit sembilan poin di babak pertama.
Dengan sisa waktu 1:11 di babak pertama, Antetokounmpo melakukan reverse dunk setelah menerima umpan dari Lillard dan membawa Bucks unggul 56-50. Middleton menyusul dengan tembakan tiga angka untuk memperlebar keunggulan menjadi sembilan poin.
Philadelphia 76ers tengah berjuang melawan cedera yang dialami sejumlah pemain kuncinya dan cedera tersebut tidak hanya dialami oleh center bintang Joel Embiid, yang hanya bermain dalam 13 pertandingan musim ini dan absen dalam perjalanan tim saat ini karena pembengkakan pada lutut kirinya.
"Bukan hanya dia," kata Nurse ketika ditanya tentang Embiid.
Nurse mengatakan tim menemukan "irama yang bagus" saat Embiid absen pada bulan Desember. 76ers mencatat rekor 9-3 bulan lalu, dengan Embiid absen dalam lima pertandingan dan bermain dalam waktu terbatas di dua pertandingan lainnya.
Bagian tersulit akhir-akhir ini, kata Nurse, adalah menangani cedera pada banyak pemain. Salah satunya adalah KJ Martin, yang telah absen sejak 23 Desember karena cedera kaki kiri.
"Dia adalah pemain yang pada malam seperti ini menjadi salah satu bek terkuat kami," kata Nurse. "Setiap kali ada penyerang berkekuatan besar yang dapat membawa bola ke ring, dia cocok untuk melawan mereka."
Untuk saat ini, pelatih Nurse harus terus menyusun rotasi. "Kami akan mencari tahu sendiri hari demi hari sampai kami memperoleh susunan pemain yang teratur," katanya.
Sebaliknya, pelatih Bucks Doc Rivers mengatakan dia memahami rasa frustrasi yang timbul ketika harus menyusun rencana permainan tanpa Embiid yang sering cedera, setelah melatih center bintang itu selama tiga musim bertugas sebagai pelatih 76ers.
"Anda ingin dia tetap sehat. Saya pernah mengalaminya," kata Rivers. "Sulit untuk menang tanpa pemain terbaik Anda, atau bahkan ketika pemain terbaik Anda bermain dan dia tidak sehat. Itu sulit. Saya pernah menjalani kehidupan seperti itu."
Berikutnya Philadelphia 76ers akan bertanding di Denver pada Selasa malam. Sedangkan Bucks akan bertanding di New Orleans pada Rabu malam untuk memulai perjalanan enam pertandingan. (tor)
Foto: nba.com
0822 3356 3502