Meski belum bisa dikatakan gagal, namun rencana Bradley Beal dan Tyus Jones untuk bergabung dengan Phoenix Suns tidak berjalan mulus. Beal menjadi pencetak skor terbanyak kedua sepanjang masa dalam 11 musim, sebelum membuka jalan bagi perdagangan besar ke Phoenix Suns yang melibatkan Chris Paul. Sedangkan Jones hanya tampil cemerlang selama satu musim bersama warabala namun bergabung dengan Suns sebagai agen bebas musim panas lalu. Segala sesuatunya tidak berjalan sesuai rencana bagi Beal dan Jones di Phoenix sejak meninggalkan Washington.
Beal bergabung dengan Booker dan Durant untuk membentuk Big 3, tetapi sekarang ia masuk sebagai pemain pengganti di musim keduanya bersama Suns. Ia terakhir kali menjadi pemain cadangan di musim keempat NBA-nya pada 2015-2016. Pemain All-Star tiga kali ini hanya mencetak rata-rata 17,9 poin dan telah dikaitkan dengan pembicaraan perdagangan dengan tenggat waktu 6 Februari yang semakin dekat. Namun Beal memiliki klausul tidak boleh diperdagangkan dalam kontraknya.
Sedangkan untuk Jones, ia dianggap sebagai bagian yang hilang di posisi garda utama untuk mengatur serangan, tetapi semakin banyak bermain tanpa bola dengan Booker, Beal, dan Durant sebagai penggagas. Jones mencetak rata-rata 11,6 poin, dengan akurasi tembakan tripoin terbaik sepanjang kariernya sebesar 42,1 persen, dan enam asis dengan akurasi turnover terburuk sepanjang kariernya sebesar 1,3 per pertandingan.
Suns berhasil melakukan satu kesepakatan, menukar Josh Okogie dan tiga pilihan putaran kedua ke Charlotte untuk pemain cadangan besar Nick Richards dan satu pilihan putaran kedua pada hari Rabu.
Di luar angka-angka individu, Suns memiliki rekor kekalahan hingga hampir pertengahan musim. Mereka berada di posisi ke-11 di Wilayah Barat. Jika babak playoff dimulai pada hari Rabu, Phoenix bahkan tidak akan lolos ke babak play-in, jauh dari harapan juara yang dimiliki Suns saat memasuki musim di bawah pelatih baru Mike Budenholzer.
Kini muncul berita baru seputar Suns, yaitu Bobby Marks memprediksi apa yang terjadi dengan Phoenix Suns dan Bradley Beal jika Kevin Durant pergi. Karena tidak ada cara untuk keluar dari situasi mereka saat ini, Suns harus bertahan dengan daftar pemainnya yang biasa-biasa saja.
Setelah menukar Bradley Beal, Suns diperkirakan akan menguasai Wilayah Barat, tetapi ada satu kendala kecil dalam rencana mereka. Bradley Beal adalah salah satu dari dua pemain di liga yang memiliki klausul larangan perdagangan dalam kontraknya. Jadi, para penggemar berpikir bahwa, jika Suns tidak tampil bagus, waralaba tersebut akan terjebak dengan bintang yang dibayar terlalu mahal.
Beal memiliki kendali penuh atas situasi Suns. Ia dilaporkan hanya akan bermain untuk Miami Heat, Denver Nuggets, dan Los Angeles Lakers. Itu menyingkirkan hampir semua tim yang mungkin bisa merekrutnya, dan bahkan tim yang bisa memperdagangkannya mungkin tidak mau melakukannya.
"Orang-orang berkata, baiklah, Detroit akan mengambilnya," kata Bobby Marks dari ESPN. "Saya rasa tidak. Charlotte akan menerimanya? Anda tidak akan menerima 57 juta atau 53 juta kecuali Anda mendapatkan banyak uang. Itu tidak masuk akal. Jadi ini situasi yang menarik karena situasinya tidak akan membaik di Phoenix tahun depan."
Bahkan dengan dilema Beal, sulit untuk membantah bahwa dia, Devin Booker, dan Kevin Durant bukanlah pemain tingkat tinggi. Booker telah menarik begitu banyak minat di pasar perdagangan, tetapi Suns tidak ingin berpisah dengannya. Masing-masing dari "Tiga Besar" akan menghasilkan AS$53 juta atau lebih musim depan, dan setelah itu, Beal memiliki opsi pemain sebesar AS$57 juta. Sulit membayangkan dia menolaknya.
Tanpa modal draft, tanpa fleksibilitas keuangan, dan rekor 20-20 pada musim sejauh ini, Phoenix berada dalam posisi yang buruk tanpa jalan keluar.
"Kami mungkin akan membuat podcast ini setahun dari sekarang dan Anda akan bertanya, apa yang terjadi dengan Suns?" prediksi Marks.
Banyak tim telah melakukan langkah besar dengan harapan meraih kesuksesan. Brooklyn Nets mendatangkan Durant, James Harden, dan Kyrie Irving namun tidak pernah berhasil masuk Final. Sixers melakukan hal yang sama dengan Harden dan Joel Embiid, dan Los Angeles Clippers merogoh kocek dalam-dalam untuk mendatangkan Paul George dan Kawhi Leonard.Â
Suns hanyalah salah satu contoh baru yang menggadaikan masa depan mereka demi masa kini yang suram. (tor)
Foto: Sports Illustrated
0822 3356 3502