Trae Young mencetak poin tertinggi musim ini sebanyak 43 poin dan Atlanta Hawks mengakhiri pertandingan dengan kuat untuk mengalahkan tim tamu Phoenix Suns 122-117 pada hari Selasa (14/1) waktu Amerika Serikat. Ini adalah pertandingan pertama Hawks setelah pertandingan hari Minggu melawan Houston Rockets ditunda karena cuaca buruk.
43 poin Young merupakan yang tertinggi sepanjang musim. Meskipun Young memimpin liga dalam asis, pelatih kepala Hawks Quin Snyder mengatakan ia tidak ingin terlalu bergantung pada Young sebelum malam ini. Namun, saat dimainkan, Young membuktikan kualitasnya sebagai salah satu pemain elit di NBA.
"Anda tahu, saya banyak mendengar tentang percobaan tembakannya yang menurun," kata pelatih kepala Hawks Quin Snyder. "Dia patut dipuji karena hal itu tidak mengganggunya sama sekali. Itu salah satu hal yang terjadi jika Anda melihat patung, Anda melihat dia memimpin liga dalam hal asis. Dan dia tidak melepaskan banyak tembakan karena dia mendistribusikan lebih banyak, tetapi dia juga mencetak gol saat kami membutuhkannya untuk mencetak poin."
Young berhasil memasukkan 13 dari 31 percobaan tembakan, sehingga ia berhasil memasukkan 3.556 tembakan sepanjang kariernya dan menggeser Al Horford ke posisi ke-10 dalam sejarah klub. Ia berhasil memasukkan 6 dari 12 lemparan tiga angka dan 11 dari 14 lemparan bebas, serta 5 asis.
Atlanta juga mendapat 22 poin dan rebound tertinggi sepanjang kariernya sebanyak 21 dari Onyeka Okongwu dan 19 poin dari sesama pemain cadangan Garrison Mathews, yang membuat lima tembakan tiga angka.
Masalah pertahanan Phoenix Suns muncul kembali pada Selasa malam. Devin Booker mencetak poin tertinggi bagi timnya, yakni 35 poin, dan Kevin Durant menyumbang 31 poin, 14 di antaranya diperoleh pada kuarter ketiga dengan 6 dari 7 tembakan, tetapi Suns kalah dalam pertahanan. Hawks mencetak 17 dari 41 tembakan 3 poin dan mencetak 27 poin dari 20 rebound ofensif.
Suns (19-20) belum pernah menang di Atlanta sejak musim 2013-14. Phoenix melanjutkan perjalanan tandang lima pertandingannya pada hari Kamis melawan Washington dalam pertandingan ulang untuk Bradley Beal dan Tyus Jones, yang bermain selama satu tahun bersama Wizards musim lalu. (tor)
Foto: nba.com