Detroit Pistons telah menjadi salah satu tim paling cemerlang di NBA dalam sebulan terakhir. Pistons mengalahkan Toronto Raptors di Little Caesars Arena, 123-114, Sabtu malam (11/1) waktu Amerika Serikat. Dengan kemenangan itu, Pistons kembali berada di atas persentase kemenangan 50 persen (20-19), menembus ambang batas 20 kemenangan untuk pertama kalinya sejak 2021-2022, dengan masih ada 43 pertandingan yang akan mereka jalani. Pistons telah memenangkan enam dari tujuh pertandingan dan sembilan dari 11 pertandingan terakhir mereka. Itu juga merupakan kemenangan kelima berturut-turut mereka atas Raptors.
Setelah awal kariernya yang mengecewakan, mantan pilihan utama nomor 1 Cade Cunningham telah menunjukkan kemampuannya musim ini. Tren itu berlanjut pada hari Sabtu, ketika ia mencetak triple-double yang luar biasa untuk membawa Pistons meraih kemenangan lagi. Cunningham mencetak 22 poin, 10 rebound, 17 asis, 1 steal, dan 2 blok untuk mencatat tripel-dobel ketujuhnya musim ini. Triple-double ketiganya sepanjang karier dengan sedikitnya 15 asis, menempatkannya di depan ikon Pistons Isiah Thomas untuk pertandingan terbanyak dalam sejarah tim.Â
Untuk musim ini, Cunningham kini mencetak rata-rata 24,2 poin, 6,7 rebound, dan 9,5 asis per pertandingan, dengan akurasi tembakan tripoin sebesar 38 persen. Angka tersebut merupakan yang tertinggi dalam kariernya, dan ia juga berada di posisi ketiga dalam liga untuk asis. Jika ia terus melaju dengan kecepatan ini, ada kemungkinan ia bisa mencetak rata-rata 25 poin dan 10 asis untuk musim ini, yang hanya pernah dilakukan oleh tujuh pemain lainnya.Â
Tim Hardaway Jr. mengakhiri musim dengan 27 poin tertingginya, dengan memasukkan 9 dari 12 tembakan secara keseluruhan dan 7 dari 8 tembakan tiga poin, dan Tobias Harris menambahkan 17 poin dan tujuh rebound.
Pistons unggul 13 poin di kuarter pertama, tetapi pertandingan berlangsung ketat hampir sepanjang malam. Toronto menyamakan kedudukan menjadi 32 poin di akhir kuarter pertama, dan terjadi 16 kali pergantian keunggulan dan 10 kali seri. Meskipun Pistons mencatatkan 52,4 persen tembakan keseluruhan dan 57,6 persen dari tripoin, Raptors tetap menjaga jarak dengan mencetak 23 poin dari 17 turnover Pistons.
Dengan waktu kurang dari lima menit tersisa dan tertinggal dua poin, Jacob Poeltl dan RJ Barrett dari Toronto masing-masing gagal memasukkan dua tembakan gratis pada penguasaan bola berturut-turut. Cunningham kemudian memberi keunggulan 113-109 bagi Pistons dengan tembakan jarak menengah. Dengan sisa waktu 2:31, dunk dari Jalen Duren menambah keunggulan mereka menjadi enam, dan tembakan tripoin Malik Beasley pada sisa waktu 1:44 menambah keunggulan menjadi 118-111, yang pada hakikatnya memastikan kemenangan.
Sementara itu, kepala pelatih Pistons JB Bickerstaff membuka konferensi pers prapertandingannya dengan kata-kata dukungan bagi para korban kebakaran di Los Angeles yang melanda Palisades, di antara daerah-daerah lainnya. Ia juga menyelaraskan kata-katanya dengan tindakannya. Ia setuju untuk menyumbangkan AS$500 untuk bantuan yang diberikan melalui Pistons pada hari Sabtu. Sepanjang pertandingan, Pistons menampilkan kode QR untuk NBA Cares di papan video di lapangan tengah, yang mengarahkan para penggemar ke sumber daya seperti Palang Merah Amerika dan World Central Kitchen.Â
"Saya hanya ingin meluangkan waktu untuk mengakui apa yang sedang terjadi di wilayah Los Angeles, dan keluarga serta masyarakat serta bagaimana mereka terdampak," kata pelatih Bickerstaff. "Saya tergerak untuk membaca beberapa hal yang dialami JJ Redick, keluarga dan komunitas Steve Kerr, dan saya hanya ingin memastikan kita meluangkan waktu ini untuk menemukan cara untuk saling mendukung dengan cara terbaik yang kita bisa. Orang-orang yang sedang mengalami hal-hal ini, bagaimana kita semua dapat melakukan sesuatu, apa pun itu, untuk sekadar mengulurkan tangan dan membantu umat manusia saat ini. (tor)
Foto: nba.com
0822 3356 3502