Houston Rockets melaju ke semifinal NBA Cup 2024. Rockets mengalahkan Golden State Warriors dengan skor 91-90 dalam pertandingan yang menjadi ketegangan langsung di menit terakhir, hingga kontroversi penuh di detik-detik terakhir. Kepala pelatih Warriors, Steve Kerr, menyesalkan keputusan wasit yang dianggap sudah merugikan timnya.
Saat Warriors unggul satu poin dan waktu tersisa hanya sepuluh detik, Stephen Curry gagal melakukan tembakan tiga angka yang krusial. Dalam upaya mengamankan bola lepas, rekan setimnya Gary Payton II merebut bola, dan mencoba mengopernya. Pemain bertahan Rockets Jalen Green ikut campur, menukik untuk merebut bola sementara pemain depan Warriors Jonathan Kuminga secara bersamaan mencoba menjeratnya.
Steve Kerr kecewa karena wasit memutuskan Kuminga melakukan pelanggaran. Saat Warriors sudah dalam masalah pelanggaran, hal ini memberi Rockets dua peluang tembakan gratis, yang dimanfaatkan Green, memasukkan kedua tembakan untuk memastikan kemenangan dan membawa Rockets ke Las Vegas untuk semifinal NBA Cup 2024.
Dalam wawancara pasca pertandingan, Kerr mengungkapkan ketidakpercayaannya atas pelanggaran tersebut, menyebutnya sebagai "tidak masuk akal" dan menyatakan, "Saya bahkan tidak mengerti apa yang terjadi."
"Situasi bola lepas, 80 kaki dari keranjang, dengan permainan di garis. Saya belum pernah melihat itu. Saya rasa saya pernah melihatnya di perguruan tinggi sekali, 30 tahun yang lalu. Tidak pernah melihatnya di NBA. Itu tidak masuk akal. Saya bahkan tidak mengerti apa yang baru saja terjadi.
Keputusan di lapangan tampak dipertanyakan oleh para penonton, yang membuat banyak orang bertanya-tanya mengapa wasit tidak memilih untuk memberi Houston time-out, yang memungkinkan Rockets memiliki penguasaan bola tambahan untuk bersaing meraih kemenangan. Konteks permainan, yang dicirikan oleh sifatnya yang jarang mencetak skor, semakin memicu kontroversi seputar keputusan pelanggaran tersebut.
"Ini adalah industri bernilai miliaran dolar. Pekerjaan orang-orang dipertaruhkan... Pemain kami pantas memenangkan pertandingan itu atau setidaknya memiliki peluang untuk melakukan satu penyelamatan di akhir pertandingan dan itu diambil dari kami oleh keputusan yang menurut saya tidak akan dibuat oleh wasit," imbuh pelatih Kerr.
Green berhasil memasukkan kedua tembakan gratis untuk memimpin. Warriors masih memiliki waktu 3,5 detik dan time-out tersisa, berkat Payton, tetapi upaya Brandin Podziemski untuk mencetak poin kemenangan diblok. Kesalahan pun terjadi, dan hasilnya adalah kekalahan Warriors.
Agar adil kepada wasit, ada faktor lain yang menyebabkan kekalahan Warriors, seperti lima kali penguasaan bola kosong berturut-turut untuk mengakhiri pertandingan. Mereka dilaporkan menjadi satu-satunya tim dalam 20 pertandingan terakhir yang kalah setelah tidak mencetak gol dengan beberapa pelanggaran shot-clock selama tiga menit terakhir pertandingan.
"Saya kesal. Saya ingin pergi ke Las Vegas. Kami ingin memenangkan Piala ini. Kami tidak akan pergi karena pelanggaran bola lepas sejauh 80 kaki dari keranjang saat pertandingan sedang berlangsung. Saya belum pernah melihat hal seperti itu dalam hidup saya. Itu konyol," katanya.
Ke depannya, Rockets akan berhadapan dengan Oklahoma City Thunder di Wilayah Barat. Pemenang pertandingan itu kemudian akan menantang pemenang dari Milwaukee Bucks melawan Atlanta Hawks dari Wilayah Timur. (tor)
Foto: The Independent