Pada hari Rabu, Sacramento Kings meresmikan perekrutan pemain veteran Jae Crowder. Dia telah menjadi pemain "free agent" selama berbulan-bulan. Trey Lyles menderita cedera betis kanan tingkat 1 dan, akibatnya, akan absen setidaknya selama tiga atau empat minggu ke depan. Oleh sebab itu Kings menambahkan Crowder untuk mengatasi kekurangan pemain.
Beberapa orang berpendapat bahwa kekalahan Kings untuk keempat kalinya berturut-turut pada hari Senin melawan Oklahoma City Thunder adalah alasan mereka melakukan perubahan. Itu asumsi yang logis.
Namun, bagaimana jika itu adalah peristiwa penting lainnya yang terjadi selama pertandingan melawan Thunder. Pada kuarter kedua pertandingan tersebut, Lyles meninggalkan pertandingan dengan apa yang tampak seperti cedera tubuh bagian bawah. Ia tidak kembali ke pertandingan, yang menimbulkan pertanyaan tentang ketersediaannya di masa mendatang.
Pada hari Selasa, akhirnya penggemar Kings mendapat jawaban. Lyles menderita cedera betis kanan tingkat 1 dan, akibatnya, akan absen dalam waktu yang lama. Dalam laporan cedera Kings, disebutkan bahwa Lyles akan dievaluasi ulang dalam tiga hingga empat minggu. Biasanya, itu berarti bahwa mereka akan membutuhkan waktu satu atau dua minggu tambahan setelah evaluasi ulang sebelum mereka benar-benar kembali ke pengadilan. Jadi, Lyles kemungkinan akan absen selama sisa tahun 2024.
Bagi tim yang sudah kekurangan pemain cadangan yang kuat (peringkat 28 dalam perolehan poin per pertandingan), kehilangan Lyles merupakan pukulan telak. Selain itu, Kings mengandalkan Lyles sebagai pemain cadangan yang peting, sehingga ketidakhadirannya meninggalkan kekosongan yang signifikan dalam rotasi.
Crowder bukanlah tipe pemain yang sama dengan Lyles, dan ia juga tidak setinggi Lyles. Namun, secara teori, ia dapat memainkan peran yang sama dengannya di bangku cadangan untuk Kings.
Jae Crowder baru tiba di Minneapolis pukul 11 ??malam pada hari Selasa. Ia tidak dapat berpartisipasi dalam sesi latihan Kings pada Rabu pagi karena ia belum melalui semua prosedur yang ditetapkan sebelum menandatangani kontraknya secara resmi. Dan kemudian ia mulai bermain sebagai small forward melawan Minnesota Timberwolves.
"Saya datang terlambat sekitar 20 menit pagi ini," kata Crowder setelah bermain selama 27 menit dalam kemenangan Kings 115-104. "Pelatih Mike (Brown) memperkenalkan saya, lalu ia menyebutkan nama-nama pemain dan saya melihat nama saya. Saya seperti, 'Wah, saya bersemangat sekali.'"
Crowder tidak banyak bermain sebagai center small ball sepanjang kariernya. Menurut data Basketball Reference ada rentang waktu di tahun 2019-2020 di mana Crowder menghabiskan 5 persen menit bermainnya bersama Miami Heat sebagai center. Jadi, mungkin Kings bisa mencoba menggunakannya dengan cara yang sama. (tor)
Foto: Sacramento Bee