Pemain depan Oklahoma City Thunder Chet Holmgren meninggalkan lapangan pada kuartal pertama pertandingan hari Minggu melawan Golden State Warriors karena cedera pinggul kanan dan tidak kembali. Di tengah sorak sorai dan tepuk tangan yang meriah, Chet Holmgren meninggalkan lapangan, dibantu oleh seorang pelatih dan Isaiah Hartenstein, dalam kekalahan berat Thunder atas Golden State Warriors.
Tak perlu dikatakan lagi, teriakan menyakitkan pemain berusia 22 tahun itu saat ia menghantam lantai dan menggeliat kesakitan sesaat sebelum akhirnya tenang membuat seluruh arena terdiam, berdoa kepada Tuhan, tentu saja, untuk memastikan keselamatannya. Namun satu hal yang jelas Thunder mungkin saja kehilangan satu lagi center mereka dalam waktu lama.
Holmgren membendung layup yang dilakukan Andrew Wiggins, bertabrakan dengannya dan menghantam lantai dengan keras. Ia tetap di tanah selama beberapa saat sebelum dibantu keluar lapangan. Ia tidak menekan kaki kanannya, tetapi ia mengacungkan jempol saat ia tertatih-tatih. Thunder unggul 16-12 saat Holmgren ditarik keluar dan akhirnya tertinggal 30 poin di akhir kuarter ketiga. Oklahoma City menyamakan kedudukan sebelum kalah 127-116.
Penonton yang riuh karena kebencian mereka terhadap Draymond Green dengan cepat berubah muram. Pena yang dijatuhkan terdengar saat semua orang menunggu Holmgren meninggalkan lapangan. Sayangnya, meskipun Thunder merasa sangat kesal, pertunjukan harus tetap berlanjut.
Pelatih Thunder Mark Daigneault tidak memberikan keterangan terbaru setelah pertandingan. Sementara Shai Gilgeous-Alexander mengatakan sulit untuk kembali fokus setelah rekannya cedera.
"Sulit," katanya. "Semoga saja dia baik-baik saja. Itu bagian dari permainan, tapi menyebalkan."
Holmgren menjadi runner-up untuk Rookie of the Year musim lalu dan telah menjadi salah satu pemain paling efisien di liga musim ini. Ia mencetak rata-rata 18,2 poin, 9,2 rebound, dan 2,9 blok per pertandingan dan telah memperoleh empat rebound dalam lima menit bermain pada hari Minggu.
Oklahoma City mengawali malam dengan memimpin liga dalam rating pertahanan tetapi tidak tampak demikian di kuarter kedua dan ketiga tanpa jangkarnya. Holmgren yang tingginya 7 kaki 1 inci adalah salah satu pemblokir tembakan terbaik liga, dan ia cukup lincah untuk bertahan dari para penjaga saat ia harus berganti posisi.
"Itu mengubah banyak hal bagi kami dalam bertahan, tentu saja," kata Gilgeous-Alexander. "Kalian mungkin bisa melihatnya, dia melakukan banyak hal di sisi lapangan itu. Dia membersihkan banyak hal, mencegah banyak hal di sekitar ring saat dia tidak menghalanginya (tembakan)."
Meski demikian, unit kedua memulai kuartal keempat dengan kuat dan Oklahoma City memangkas defisitnya menjadi enam pada menit-menit terakhir. Gilgeous-Alexander mengatakan ada pelajaran yang bisa dipetik dari babak kedua.
"Terutama saat melawan tim yang bagus, Anda tidak boleh kalah telak," katanya. "Hampir mustahil untuk bangkit. Anda harus bermain lebih baik di kedua sisi bola untuk jangka waktu yang lebih lama."
Thunder, salah satu tim terkuat di liga, tiba-tiba kekurangan pemain di lini depan mereka. Holmgren telah pindah dari penyerang ke tengah karena pemain besar yang baru diakuisisi Isaiah Hartenstein absen karena tangan kirinya retak. Thunder juga kehilangan Jaylin Williams karena otot paha belakang kanan, Kenrich Williams yang cedera lutut kanan. (*)
Foto: cfic-squadrone.fr