Utah Jazz telah merampungkan kesepakatan baru dengan Lauri Markkanen. Jazz memberi pemain asal Finlandia ini perpanjangan kontrak selama beberapa tahun, dengan ketentuan yang tidak dipublikasikan. Ia dinobatkan sebagai NBA All-Star selama musim 2022-2023, serta menerima penghargaan Most Improved Player di musim yang sama.
Markkanen telah tampil dalam 121 pertandingan bersama Jazz sebagai starter, dengan rata-rata 24,5 poin dengan akurasi 49,0 persen dari lapangan, 39,5 persen dari tiga poin, dan 88,5 persen dari tembakan gratis. Dia juga menambahkan 8,4 rebound, dan 1,9 asis dalam 33,8 menit per pertandingan. Musim lalu, ia adalah satu dari lima pemain (minimal 50 pertandingan) yang mencetak rata-rata lebih dari 23 poin dengan akurasi lebih dari 48 persen dari lapangan dengan sedikitnya delapan rebound per pertandingan. Empat pemain lainnya adalah Giannis Antetokounmpo, Anthony Davis, Luka Doncic, dan Nikola Jokic.
"Kemampuan Lauri untuk mencetak skor dengan berbagai cara dan keserbabisaannya sebagai pemain membuat tim kami lebih baik," kata CEO Jazz Basketball Danny Ainge.
Dengan 24,5 poin per pertandingan dalam seragam Jazz, ia berada di peringkat keempat dalam perolehan poin Jazz sepanjang masa per pertandingan di antara pemain yang memenuhi syarat. Catatan Markkanen berada di bawah Adrian Dantley (29,6), Karl Malone (25,4), dan Pete Maravich (25,2).
"Kombinasi ukuran, keterampilan, dan tembakan Lauri benar-benar unik, dan ia telah membuktikan bahwa ia adalah pemain tingkat All-Star dengan peningkatannya selama dua musim terakhir," kata Manajer Umum Jazz Justin Zanik. "Kami gembira bahwa ia memiliki visi yang sama tentang apa yang dapat dicapai tim kami dalam jangka panjang dan memilikinya tidak hanya sebagai bagian penting bagi Jazz, tetapi juga sebagai anggota komunitas Utah selama bertahun-tahun mendatang, merupakan hal yang luar biasa."
Selama kariernya, pemain berusia 27 tahun ini telah tampil dalam 403 pertandingan (337 kali menjadi starter) bersama Chicago (2017-2021), Cleveland (2021-2022), dan Utah (2022-2024) dengan rata-rata 18,1 poin dengan akurasi tembakan 45,9 persen, 7,3 rebound, dan 1,5 asis dalam 31,0 menit per pertandingan.
Selama kariernya, ia telah mencetak 1.004 tripoin dan merupakan satu dari tiga pemain dalam sejarah NBA yang tingginya 2,1 meter atau lebih yang mencetak lebih dari 1.000 tripoin, selain Nowitzki dan Frye. Sejak memasuki NBA pada tahun 2017, ia adalah satu dari empat pemain yang telah meraih sedikitnya 2.900 rebound sambil mencetak lebih dari 1.000 tripoin.
Dinobatkan sebagai Tokoh Olahraga Finlandia Tahun 2023, warga asli Jyvaskyla, Finlandia, ini telah mewakili negara asalnya dalam berbagai acara FIBA ??termasuk FIBA ??Basketball World Cup 2023, EuroBasket 2022, FIBA Basketball World Cup 2021 European Qualifiers, FIBA Basketball World Cup 2017, dan EuroBasket 2017. (*)
Foto: Playmaker Brasil