Jeda antara Gim 3 dan Gim 4 Final NBA 2024 menjadi hari yang kurang nyaman bagi bintang Dallas Mavericks, Luka Doncic. Semua pengamat dan media melontarkan kritik terhadap permainannya, terutama pertahanan dan keluhan wasit, hingga kalah 0-3 dari Boston Celtics. Namun dia menjawab kritik dengan bijak, dan memenangkan Gim 4 dengan performa gemilang.
"Tidak ada seorang pun di ruangan ini yang sempurna, kan. Jadi, biarkan pemain saya istirahat. Biarkan dia memainkan permainannya," pinta kepala pelatih Jason Kidd sebelum Gim 4.
Doncic merespons ketika Mavericks sangat membutuhkan tenaganya. Mavericks berusaha menghalangi Celtics untuk mendapatkan gelar juara NBA ke-18. Doncic mencetak 25 dari 29 poinnya di babak pertama dan menambahkan 5 rebound, 5 asis, dan 3 steal dalam kemenangan Mavericks dengan skor 122-84 pada hari Jumat (14/6), dan memaksa Gim 5 di Boston.
"Penampilan kami lebih fokus, terutama di sisi pertahanan," kata Doncic. "Kami bermain dengan kecepatan. …Saya di sini untuk membantu mereka (rekan satu tim) dengan segala cara yang saya bisa. Kami harus bermain seperti itu."
Doncic menyadari kritik tersebut, namun dia menyampaikan bahwa pelatih Kidd tidak mengatakan apa pun kepadanya tentang hal itu.
"Dia (Jason Kidd) tidak mengatakan apa pun secara spesifik kepada saya," ujarnya. "Tapi itu menunjukkan banyak hal tentang dia. Dia selalu mendukung para pemain. Dia selalu mendukung kami. Itu adalah hal yang besar, memiliki pelatih seperti itu."
Beberapa kritik memang diperlukan. Doncic perlu meningkatkan pertahanannya dan mengurangi keluhannya yang ditujukan kepada wasit. Dia melakukan pelanggaran di Gim 3 dengan sisa waktu 4:12 dalam permainan. Rookie Mavs Dereck Lively II memohon kepada Doncic untuk tidak mengganggu wasit.
Doncic menerima suntikan pereda nyeri karena dadanya yang memar sebelum Gim 4, katanya kepada ESPN. Dia menampilkan permainan terbaiknya dalam seri ini, dan Mavericks 30 poin lebih baik dari Boston dengan Doncic di lapangan. (*)
Foto: Julio Cortez - AP Photo