Dalals Mavericks menyusul Indiana Pacers sebagai tim yang berhasil mencuri kemenangan di kandang lawan, Selasa (23/4), waktu setempat. Melakoni Gim 2 masih di kandang Los Angeles Clippers, Mavericks menang 96-93. Gim berjalan alot dengan kedua tim sama-sama sempat membangun momentum. Mavericks unggul di paruh pertama, sedangkan Clippers bangkit di paruh kedua, mengejar, hingga menit-menit akhir.
Saat laga tersisa 85 detik dengan posisi Mavericks unggul enam poin, Luka Doncic mematikan upaya pengejaran Clippers. Tripoin stepback di hadapan James Harden yang juga penguasa jurus stepback mengamankan Mavericks dari kejaran Clippers.
Mavericks melakukan beberapa penyesuaian di gim ini. Salah satunya dengan hanya memainkan Daniel Gafford selama sembilan menit. Sebagai gantinya, Mavericks menempatkan P.J. Washington dan Maxi Kleber untuk menarik keluar Ivica Zubac dari bawah ring. Situasi ini membuat Luka Doncic dan Kyrie Irving mendapatkan celah-celah di area dua poin.
Doncic memimpin tim dengan 32 poin, 6 rebound, 9 asis. Doncic kini jadi pemain kedua dalam sejarah Playoff NBA yang memiliki rataan 30+ poin, 5+ rebound, dan 5+ asis per gim. Pemain sebelum Doncic yang memiliki rekor ini adalah Michael Jordan.
Irving menyusul dengan 23 poin, 6 rebound, 3 steal. Washington menambahkan 18 poin dan 6 rebound. Washington menembak 3/4 dari tripoin yang tidak tampak di Gim 1. Derrick Jones Jr. melengkapi dengan 10 poin plus 7 rebound.
Meski Kawhi Leonard akhirnya kembali, kemenangan tak serta-merta jadi lebih mudah. Justru, Clippers tampak dikelilingi dilema untuk memaksimalkan komposisi skuad mereka. James Harden dan Paul George memimpin perolehan poin Clippers secara bersamaan dengan masing-masing 22 poin. Harden menambahkan 6 rebound dan 8 asis. Kawhi di gim pertamanya sejak 31 Maret mencetak 15 poin dan 7 rebound. Zubac kembali dobel-dobel 12 poin plus 13 rebound.
Skor imbang 1-1. Gim 3 akan digelar di Dallas, tulat. (DRMK)
Foto: NBA/Getty Images