Brooklyn Nets memberi kontrak jangka panjang untuk pelatih Jacque Vaughn hingga musim 2026-27. Dalam rilis yang disampaikan pada Selasa (21/2) waktu setempat itu, Vaughn memiliki opsi pada 2023-24. Tetapi detail tentang persyaratan itu tidak diungkapkan.
Manajer umum Brooklyn Nets Sean Marks mengungkapkan bahwa Vaugh memberikan dampak yang positif untuk tim sejak menangani tim awal musim ini. Saat ini Nets menempati posisi kelima (34-24) klasemen sementara Wilayah Timur.
“Di dalam lapangan, dia jelas menunjukkan kepemimpinannya melalui kemampuan untuk berkomunikasi dengan level tinggi dan naluri permainan yang luar biasa. Karakter Jacque sempurna dan tidak ada yang lebih baik untuk tim kami. Kami sangat senang memiliki Jacque untuk masa mendatang,” kata Marks dalam pernyataan resminya itu.
Vaughn menghabiskan 12 musim sebagai pemain. Ia dipilih oleh Utah Jazz sebagai pilihan ke-27 NBA Draft 1997. Vaughn memperkuat lima tim NBA semasa kariernya yaitu Jazz (1997-2001), Atlanta Hawks (2001-2022 dan 2003-2004), Orlando Magic (2002-2003), New Jersey Nets (2004-2006), dan San Antonio Spurs (2006-2009).
Vaughn ditunjuk sebagai kepala pelatih menggantikan Steve Nash pada November lalu. Ini menjadi momen pertama Vaughn menjadi kepala pelatih NBA. Sejak menangani Nets, ia membawa tim meraih 12 kemenangan beruntun pada 7 Desember 2022-2 Januari 2023.
Pelatih berusia 48 tahun itu datang ke Nets sebagai asisten pelatih pada 2016 lalu. Saat itu ia menjadi asisten pelatih Kenny Atkinsons. Pada Maret 2020, Vaughn sempat menjadi pelatih sementara setelah kepergian Atkinson. Kemudian posisinya menjadi asisten pelatih setelah Nets merekrut Steve Nash pada September 2020-November 2022.
Nets sempat mencicipi posisi kedua Wilayah Timur sebelum Kevin Durant mengalami cedera MCL pada 8 Januari. Setelah itu KD tidak pernah bermain lagi untuk Nets. Sampai ia meminta pertukaran dan berlabuh di Phoenix Suns pada batas waktu jendela transfer 8 Februari lalu. Kepindahan KD ke Suns tidak lepas dari pertukaran Kyrie Irving ke Dallas Mavericks.
Kini tantangan Vaughn lebih besar. Tanpa KD dan Irving, Nets berusaha mempertahankan posisi mereka ke playoff. Kini mereka membangun roster baru dengan pemain baru Mikal Bridges, Cameron Johnson, dan Nic Claxton. (rag)
Foto: Fox News