Partai tunda antara Pelita Jaya Bakrie Jakarta melawan Bali United Basketball hari ini membuat semua kontestan sudah menjalani 12 pertandingan di musim reguler IBL 2021. Berkat kemenangan 75-64 atas Bali United, Pelita Jaya sudah mengunci satu tiket playoff. Pelita Jaya menjadi tim terbaik di liga sampai seri ketiga. Mereka hanya kalah sekali dari 12 laga.

Indonesian Basketball League (IBL) 2021 digelar dengan sistem “gelembung” di Villa Robinson, Cisarua, Kabupaten Bogor, Jawa Barat. Sistem ini digunakan untuk membatasi penyebaran virus korona. Dimulai sejak 10 Maret lalu, IBL 2021 sudah melewati tiga dari empat seri yang ada di musim reguler. Untuk babak playoff sendiri, rencananya akan digelar di Mahaka Square Arena, Kelapa Gading, Jakarta Utara.

Persaingan memperebutkan tempat playoff Divisi Merah benar-benar membara. Apalagi setelah Pelita Jaya Bakrie Jakarta memastikan kemenangan 83-73 atas Bali United Basketball di gim kedua, hari kelima, Seri 3 IBL 2021. Meski ketat sepanjang gim, Pelita Jaya sebenarnya cukup dominan di gim ini dengan unggul di hampir seluruh pertandingan. Pun demikian, Pelita Jaya tak pernah unggul lebih dari 12 poin.

Pacific Caesar Surabaya harus kembali menelan pil pahit. Menghadapi Bali United Basketball di gim kedua, hari keempat Seri 3, Bali United mengandaskan Pacific dengan skor telak 87-45. Bali United unggul sejak tepis mula, tak sekalipun membiarkan Pacific unggul meski hanya satu poin. Catatan selisih 42 poin di kemenangan ini adalah jarak keunggulan terbesar Bali United sepanjang gim.

Bali United Basketball dan Satya Wacana Saints Salatiga bertemu di gim pertama hari kedua Seri 3 IBL 2021. Sama-sama bersaing untuk memperbesar peluang lolos ke playoff dari Divisi Merah, kedua tim bermain ngotot. Bali United mengambil inisiatif serangan lebih dulu di kuarter pertama. Satya Wacana berusaha menjaga asa di dua kuarter selanjutnya. Di kuarter empat, Bali tampil lebih dominan dan akhirnya menang dengan skor 78-71.

Berkat ketenangan di menit-menit akhir, Bali United Basketball akhirnya membalas kekalahan atas Bank BPD DIY Bima Perkasa. Bali United menang 73-70 atas Bima Perkasa, Jumat sore. Kini head-to-head kedua tim jadi sama kuat (1-1).

Duel dua tim baru IBL 2021 tersaji di gim terakhir, hari kelima Seri 2, Senin malam, 22 Maret 2021 mempertemukan Bali United Basketball dengan West Bandits Solo. Gim berjalan cukup sengit, utamanya di paruh kedua. Bali United yang sempat unggul di paruh pertama, berhasil dikejar oleh West Bandits di kuarter tiga. Sayangnya, di kuarter empat, West Bandits seolah kehabisan bensin dan Bali United berhasil memanfaatkannya untuk menang 73-68.