Setelah bermain untuk Washington Wizards selama 10 tahun atau sejak awal kariernya, John Wall untuk kali pertama bertindak sebagai lawan dengan seragam Houston Rockets, Selasa, 26 Januari 2021, waktu setempat. Bermain di hadapan hampir 3.00 penonton di Toyota Center, Houston, Texas, Amerika Serikat Wall tampil dengan semangat berapi-api. Ia membawa Rockets terus berada di posisi memimpin selepas kuarter dua dan menutupnya dengan kemenangan 117-88.
Selama 24 menit bermain, Wall jadi top skor Rockets dengan 24 poin dan 5 asis. Wall memasukkan 8/21 tembakan (43 persen). Sepanjang gim, hampir di setiap ia mencetak poin, Wall selalu melihat ke arah bangku cadangan Wizards. Wall sendiri adalah top skor keempat sepanjang masa untuk Wizards.
Di belakang Wall, Victor Oladipo memberi sumbangsih 20 poin dan 5 rebound. Ini adalah gim perdana Wall dan Oladipo turun bersama. Eric Gordon yang memulai gim dari bangku cadangan juga mencetak 20 poin selama 28 menit. DeMarcus Cousins melanjutkan catatan apiknya dengan dobel-dobel 19 poin, 11 rebound, dan 5 steal. Daftar ini ditutup oleh David Nwaba yang nyaris dobel-dobel dengan 11 poin dan 9 rebound.
Bradley Beal masih menjadi top skor utama Wizards dan nyaris selalu menjadi top skor di setiap gim yang ia mainkan. Kali ini, selama 35 menit di lapangan, Beal mencetak 33 poin, 5 rebound, dan 4 asis. Beal memasukkan 12/28 tembakan (43 persen). Russell Westbrook mengikuti dengan dobel-dobel 19 poin, 11 rebound, dan 7 asis sedangkan Robin Lopez menambahkan 10 poin.
Kedua tim datang dengan kondisi yang sangat berbeda. Wizards benar-benar kekurangan pemain karena cedera dan protokol virus korona. Dua pemain, Alex Len dan Jordan Bell adalah dua tambahan terbaru Wizards guna memenuhi syarat delapan pemain dalam susunan pemain per gim NBA. Pun demikian dengan Rockets. Meski terlihat mumpuni, mereka belum pernah turun dengan skuat penuh pasca James Harden menyebrang ke Brooklyn Nets. Di gim hari ini, Christian Wood masih absen lantaran cedera.
Hasil ini membawa Rockets menang tiga kali beruntun dan berusaha merangsek ke papan tengah klasemen sementara Wilayah Barat. Rockets meraih rekor (7-9). Sebaliknya bagi Wizards, kekalahan ini adalah kekalahan ke-10 dalam 13 gim yang membuat mereka terjerembab di dasar klasemen sementara Wilayah Timur.
Wizards akan melanjutkan perjalanan sebagai tim tamu dengan melawan Charlotte Hornets, lusa, esok hari. Rockets sendiri baru bermain lagi lusa, masih di kandang mereka, dengan menjamu Portland Trail Blazers. (DRMK)
Foto: NBA
0822 3356 3502