Dua tim NBA, Washington Wizards dan Brooklyn Nets, menambal kelemahan di sektor yang sama yaitu paint area. Untuk itu, keduanya mendatangkan bigman yang berstatus "free agent". Wizards mengambil Alex Len, sedangkan Nets mendatangkan Norvel Pelle.
Brooklyn Nets mendatangkan Norvel Pelle yang sudah tidak aktif di NBA sejak 2020. Pemain setinggi 2,08 meter yang berkebangsaan Antiguan - Lebanon. Dia sebelumnya tercatat sebagai pemain "two way contract" milik Philadelphia 76ers. Pelle bermain untuk Delaware 87ers di NBA G League 2018-2019. Pelle kemudian bermain di Sixers pada musim 2019-2020, namun hanya 24 pertandingan saja. Di Sixers, Pelle mencetak rata-rata 2,4 poin dan 3,0 rebound per pertandingan.
Nets mengambil Pelle setelah mereka kekurangan pemain untuk rotasi bigman. Nets awal bulan lalu harus merelakan Jarrett Allen menjadi bagian dari pertukaran dengan James Harden. Karenanya, Nets butuh pemain untuk melapisi DeAndre Jordan. Namun menurut Adrian Wojnarowski dari ESPN, Pelle tidak bisa segera bergabung. Dia harus melakukan karantina karena datang dari luar Amerika Serikat. Ini sesuai protokol kesehatan NBA.
Sementara itu, Wizards yang notabene belum bermain sejak 13 Januari 2021. Enam laga mereka dijadwalkan ulang karena tidak punya jumlah pemain yang cukup untuk bertanding. Wizards didera badai cedera dan beberapa pemain harus dikarantina. Tapi di samping itu, mereka menganggap bahwa masih ada kelemahan di paint area. Oleh karenanya, Wizards memanggil Alex Len. Kabar tersebut disampaikan oleh Shams Charania dari The Athletic.
Len adalah pemain asal Ukraina yang masuk NBA sejak tahun 2013. Pemain setinggi 2,13 meter tersebut pernah bermain di Phoenix Suns (2013-2018), Atlanta Hawks (2018-2020), Sacramento Kings (2020-2021), dan Toronto Raptors (2020-2021). Pada 23 November 2020, Len menandatangani kontrak senilai AS$2,26 juta dengan Raptors berdurasi satu tahun. Namun dia hanya bermain 13 pertandingan saja, lalu dibebaskan oleh Raptors. Akhirnya Wizards mengambilnya sebagai pemain yang berstatus "free agent". Selama bermain di Raptors, Len mencetak 2,3 poin dan 1,6 rebound per pertandingan. (tor)
Foto: nba.com