Phoenix Suns menyambut Dirk Nowitzki dan timnya, Dallas Mavericks, di pertandingan lanjutan NBA 2018-2019. Suns kemudian merusak debut Nowitzki bersama timnya musim ini dengan mengalahkan mereka di Talking Stick Resort Arena, Phoenix, Arizona, Amerika Serikat, Kamis 13 Desember 2018 waktu setempat. Mereka menang 99-89.
T.J. Warren menjadi pencetak angka terbanyak dengan 30 poin. Jamal Crawford di belakangnya dengan 17 poin. Josh Jackson juga mencetak dobel digit 14 poin plus 8 rebound. Sementara itu, Trevor Ariza 13 poin, 8 rebound, dan 5 asis. Richaun Holmes lalu menambahkan 11 poin dan 7 rebound.
Di kubu Mavs, Harrison Barnes mencetak 15 poin. DeAndre Jordan 14 poin sementara Luka Doncic dan Jalen Brunson sama-sama memberi 13 poin. Wesley Matthews menambahkan 11 poin. Dirk Nowitzki juga pada akhirnya tampil untuk pertama kali di pertandingan ini. Namun, Mavs tidak juga memenangkan pertandingan. Mereka kalah 10 poin.
Suns memenangkan pertandingan dengan akurasi tembakan 40,2 persen. Mavs sedikit di bawahnya dengan 39,7 persen. Akan tetapi, tripoin mereka sangat rendah (15,2 persen) dibanding Suns yang mencetak 10 dari 27 tembakan di belakang busur (37 persen).
Suns membuka pertandingan dengan keunggulan 25-21. Jordan mencetak 6 poin dan 6 rebound. Barnes dan Matthews masing-masing lima poin. Nowitzki, yang baru masuk di menit 3:27 untuk bermain di pertandingan debutnya musim ini, hanya memasukkan 1 dari 2 tembakan. Suns lalu menambahkan 25 poin lagi sambil menahan Mavs di angka 19. Mereka pun memimpin 50-40 di kuarter dua. Ada rentang 10 poin yang membuat mereka di atas angin.
Kendati demikian, Mavs tidak berhenti menekan Tuan Rumah. Suns hanya unggul satu poin (28-27) di kuarter tiga. Namun, Mikal Bridges mencetak tripoin di saat bel akhir kuarter itu berbunyi (buzzer beater). Suns pun terus memimpin 78-67.
Di kuarter empat, Mavs tidak lagi memainkan Nowitzki. Ia hanya bermain selama 6 menit dengan mencetak 2 poin dengan memasukkan 1 dari 2 tembakan plus meraih 1 bola pantul. Sementara itu, pemain lain terus melanjutkan pertandingan. Mavs mencetak 22 poin lagi, tetapi Suns bisa menjaga asa dengan tambahan 21 poin. Suns pun menutup pertandingan dengan skor 99-89.
Dengan kemenangan itu, Suns mengubah rekor menang-kalah mereka menjadi 5-24. Selanjutnya, Suns akan bertanding lagi lusa dengan menghadapi Minnesota Timberwolves. Sementara itu, Dallas Mavericks (15-12) baru akan bertanding tiga hari lagi. Mereka akan menghadapi Sacramento Kings. (GNP)
Foto: NBA