Partai kedua perempat final basket putri Asian Games mempertemukan peringkat kedua grup A, Korea Bersatu, berhadapan dengan peringkat tiga grup B, Thailand. Digelar di Hall Basket GBK, Minggu, 26 Agustus 2018, Korea Bersatu tampil solid sejak awal dan berhasil membekuk Thailand dengan skor akhir 106-63.
Kemenangan ini membuat Korea Bersatu menjadi tim kedua yang memastikan tempat di semifinal. Korea Bersatu sudah dinanti Cina Taipei yang lolos lebih dulu setelah menghancurkan Mongolia di pertandingan sebelumnya. Ini akan menjadi pertemuan kedua bagi kedua tim di Asian Games 2018. Sebelumnya, Cina Taipei berhasil mengalahkan Korea Bersatu 87-85 di babak penyisihan grup lewat tambahan waktu (overtime).
Kang Leeseul menjadi top skor tim setelah mengemas 20 poin dan 3 rebound dengan 6/12 tripoin. Lim Yunghui dan Park Hana menyusul dengan masing-masing mengemas 18 poin. Dari 11 pemain yang turun berlaga, hanya Park Jihyun yang tidak mencatatkan poin. Namun, ia berhasil membukukan delapan asis.
Dari kubu Thailand, ada tiga pemain yang mencetak angka dengan digit ganda. Thidaporn Maihom mengemas 12 poin. Wipaporn Saechua menambahkan 11 poin sementara Supira Klanbut mencetak 10 poin.
Korea Bersatu langsung tancap gas di kuarter pembuka. Mereka bak menunjukkan cara-cara menyerang dan bertahan yang baik kepada Thailand dan penonton yang hadir. Lima menit pertama, mereka berhasil unggul 18-3 dengan memasukkan 7/9 tembakan. Di waktu yang sama, Thailand hanya mampu memasukkan 1/7 tembakan. Korea Bersatu semakin tajam di lima menit kedua. Bahkan, Lim Yunghui sudah mengemas 10 poin dalam kurun kuarter ini saja. Korea Bersatu unggul 28-11.
Baca juga:Cina Taipei Rebut Tiket Semifinal Usai Benamkan Mongolia
Thailand berusaha memangkas ketinggalan mereka melalui poin cepat dari Thidaporn Maihom di penguasaan bola pertama kuarter dua. Namun, Korea Bersatu langsung membalas dengan lima poin yang diciptakan oleh Park Hana dan Kang Leeseul. Kedua pemain yang memulai laga di kuarter dua ini secara bergantian mencetak angka bagi Korea Bersatu. Korea Bersatu unggul 44-15 di lima menit pertama. Hana dan Leeseul terus tancap gas di kuarter ini. Hana mengemas 10 poin sementara Leeseul mencetak 14 poin dari keseluruhan 30 poin Korea Bersatu. Korea menutup paruh pertama dengan keunggulan 60-19.
Paruh kedua Thailand berusaha memangkas selisih angka sebanyak mungkin. Maihom dan Klanbut menjadi andalan utama Thailand untuk misi itu. Di sisi lain, Korea Bersatu kesulitan menemukan akurasi seperti di dua kuarter awal. Thailand total mengumpulkan 18 poin yang dibalas 16 poin dari Korea Bersatu. Korea Bersatu masih unggul, 76-37.
Memasuki kuarter penentuan, Korea Bersatu tak ingin kecolongan lebih banyak angka. Kembali ke gaya dan ritme bermain mereka di paruh pertama, tim asuhan Lee Moonkyu berhasil unggul 93-47 di lima menit pertama kuarter empat. Korea Bersatu terus menjaga keunggulan mereka hingga akhir laga dan menutupnya dengan kemenangan 106-63.
“Kami bermain apik di kuarter pertama dan lebih baik lagi di kuarter kedua. Keunggulan tersebut membawa kami menjalani laga lebih mudah hari ini. Ini menjadi ritme yang tepat bagi kami yang akan menatap semifinal,” terang Kim Hanbyul, pilar Korea Bersatu kepada Mainbasket seusai laga.
Pertemuan melawan Cina Taipei diakui Kim akan menjadi pertandingan menarik dan membuatnya tidak sabar untuk membalas kekalahan. “Pertandingan itu akan menjadi pertandingan yang seru. Saya tak sabar untuk kembali bertemu mereka.”
Korea Bersatu mendapatkan suntikan tenaga baru jelang partai semifinal. Park Jisu, pemain yang membela Las Vegas Aces di WNBA dipastikan akan bermain pada laga balas dendam tersebut. Jisu yang bermain sebagai senter sudah duduk di bangku cadangan saat laga lawan Thailand, tapi tidak turun sama sekali. “Saya sangat bersemangat menyambut Jisu. Dia seorang senter dan cukup tinggi, dia akan menjadi tambahan yang tepat buat kami melawan Cina Taipei,” tutup Kim.
Foto: Mei Linda