Saat ini, Cleveland Cavaliers adalah tim terbaik di liga. Tak perlu diragukan lagi. Mereka telah melewati semua ujian, mengalahkan tim terpanas di liga, Oklahoma City Thunder, dengan skor 129-122, dalam pertandingan yang dengan mudah memenuhi ekspektasi sebagai pertandingan liga terbesar musim ini hingga saat ini.
Pemain All-Star Darius Garland mengirimkan pernyataan berani untuk Cleveland Cavaliers setelah mengalahkan Oklahoma City Thunder dalam pertarungan dua tim teratas NBA. Setelah kemenangan besar mereka, Garland tidak ragu untuk menobatkan Cavs sebagai yang terbaik liga saat ini setelah mengalahkan Thunder.
"Kami tak kenal lelah. Tim terbaik di liga," kata Garland dengan percaya diri. "Entahlah, kawan, tim ini hebat. Ini adalah kemenangan besar."
Kekalahan ini tidak hanya mengakhiri rentetan kemenangan bersejarah Thunder (15 kali), tetapi juga menandai 11 kemenangan beruntun Cavaliers, yang menampilkan dua tim elit NBA di panggung megah.
Pertandingan ini merupakan atraksi utama, yang waktunya sangat tepat untuk memanfaatkan waktu istirahat dua hari kedua tim, dan langsung menghasilkan pertandingan klasik. Dengan 30 kali pergantian keunggulan dan delapan kali seri, para penggemar disuguhi pertandingan menegangkan yang membuat kedua tim saling bertukar pukulan dalam pertarungan sengit.
Tim Cavaliers tampil gemilang sejak awal pertandingan, didukung oleh pendukung tuan rumah. Tembakan tiga angka awal dari Dean Wade dan Darius Garland menjadi penentu, ditambah dengan pertahanan kuat dari Evan Mobley, yang menghentikan serangan awal Cason Wallace. Cleveland unggul cepat 6-0, tetapi Thunder, yang sebelumnya kesulitan dengan start yang lambat, membalas dengan ganas, mengakhiri kuarter pertama dengan keunggulan 32-25.
"Saya tidak tahu di mana harus memberi peringkat, tetapi mereka jelas telah mendapatkan rekor itu," kata pemain Thunder Jalen Williams. "Anda tidak mencapai skor 32-4 secara kebetulan."
Jarrett Allen dan Evan Mobley menara lini depan Cleveland yang mengesankan bekerja sama untuk 46 poin dan 21 rebound untuk benar-benar menghukum Oklahoma City di bawah ring.Â
Allen mungkin tampil paling cemerlang di antara banyak penampilan individu yang luar biasa di kedua tim dengan 25 poin, 12 rebound, 6 asis, dan 3 steal untuk Cleveland. Shai Gilgeous-Alexander, kandidat MVP terkemuka, memimpin kedua tim dengan 31 poin dari 27 tembakan tetapi absen di sebagian besar kuarter ketiga karena masalah pelanggaran.
Cleveland tidak hanya menang 11 kali berturut-turut dalam kemenangan keduanya musim ini dengan jumlah kemenangan yang sama, tetapi kini juga menjadi tim terbaik NBA dengan 32-4, Cavs adalah tim ketujuh dalam sejarah liga yang menang sedikitnya 32 dari 36 pertandingan pertama mereka.
Thunder (30-6) masuk dengan catatan terbaik waralaba yakni 15 kemenangan beruntun dan berpeluang untuk memenangkan 70 pertandingan sebagai tim teratas di Wilayah Barat.
"Itu pertandingan yang indah," kata pelatih Cavs Kenny Atkinson. "Saya pikir itu memiliki atmosfer playoff, kompetisi playoff, para pemain saling berkompetisi. Saya merasa tidak ada kegiatan ekstrakurikuler. Itu hanya basket murni, kompetisi murni. Maksud saya, jelas, siapa pun yang menang, kalah, itu adalah pertandingan yang bagus untuk liga dan para penggemar."
Kemenangan besar yang diraih Cavaliers atas Thunder merupakan sesuatu yang sangat penting, dan hal ini seharusnya meyakinkan kita bahwa mereka memang layak masuk final tahun ini. (tor)
Foto: nba.com
0822 3356 3502