Meskipun sebelumnya ada rumor yang mengaitkan Golden State Warriors dengan kemungkinan merekrut Jimmy Butler, pembicaraan tersebut telah mendingin, dengan Nikola Vucevic kini dipandang sebagai opsi yang lebih bisa digapai. Pemain All-Star dua kali itu akan membawa serangan yang serba bisa dan kemampuan rebound ke tim Warriors yang membutuhkan bantuan.
Setelah awal yang menjanjikan di musim 2024-2025, Warriors kesulitan mempertahankan momentum, setelah kalah dalam tujuh dari 10 pertandingan terakhir mereka. Dengan Stephen Curry yang terus memikul beban terbesar, Warriors dilaporkan tengah menjajaki cara untuk memperkuat daftar pemain mereka menjelang batas waktu perdagangan pada 6 Februari.
Pemain tengah Chicago Bulls Nikola Vucevic dilaporkan masuk radar Warriors sebagai target perdagangan potensial menjelang trade-deadline NBA tanggal 6 Februari.
Menurut Anthony Slater, Marcus Thompson II dan Sam Amick dari The Athletic, Vucevic telah menjadi opsi perdagangan yang lebih baik bagi Warriors daripada veteran Miami Heat Jimmy Butler dalam organisasi Warriors dan NBA secara keseluruhan.
Vucevic yang berusia 34 tahun tersebut sedang menikmati salah satu musim statistik terbaik dalam kariernya, dan ia dikontrak hingga musim 2025-2026, yang berarti ia bukan pemain sewaan maupun investasi jangka panjang. Sementara Vucevic dinobatkan sebagai All-Star pada tahun 2019 bersama Orlando Magic dan selama musim 2020-2021, yang ia bagi antara Magic dan Bulls, musim ini tidak diragukan lagi merupakan musim penuh terbaiknya sejak tiba di Chicago.
Dalam 33 pertandingan, pemain bertubuh besar asal Montenegro ini mencetak rata-rata 20,3 poin, 10,1 rebound, 3,3 asis, dan 2,1 tembakan tiga angka per pertandingan, dengan akurasi tembakan terbaik sepanjang kariernya sebesar 55,9 persen dari lapangan dan 44,0 persen dari luar garis.
Bulls, yang saat ini tengah menghadapi tantangan mereka sendiri musim ini, masih belum diketahui apakah mereka bersedia melepas Vucevic jika tawaran yang tepat datang. Menjelang batas waktu perdagangan, Warriors perlu mempertimbangkan pilihan mereka dengan hati-hati, menyeimbangkan keinginan mereka untuk meningkatkan daftar pemain dengan biaya untuk mendapatkan pemain veteran seperti Vucevic. Menurut The Athletic, staf pelatih dan manajemen Warriors telah menginginkan seorang center sejak offseason, dan Vucevic memenuhi kriteria tersebut.
Butler mungkin merupakan nama terbesar yang diketahui tersedia melalui perdagangan, karena Heat mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka bersedia mendengarkan tawaran untuk agen bebas yang akan datang tersebut. Meskipun ia membawa banyak pengalaman pertandingan besar ke Golden State dengan dua penampilan di Final NBA sepanjang kariernya, ia hanya membuat kurang dari satu lemparan tiga angka per pertandingan dalam lima dari enam musim terakhirnya.
Vucevic tampaknya menjadi pelengkap yang lebih baik untuk Curry, dan dia mungkin merupakan bagian yang dapat membawa Warriors dari tim playoff pinggiran menjadi penantang gelar. (tor)
Foto: Justin Casterline - GettyImages
0822 3356 3502