Milwaukee Bucks menyamai raihan musim lalu dengan lolos ke semifinal NBA Cup 2024 atau sebelumnya disebut In-Season Tournament. Bucks menghajar Orlando Magic 114-109 di babak perempat final di Fiserv Forum, Milwaukee.
Kedua tim bertarung sama kuat sepanjang pertandingan. Magic meraih margin terbesar 11 poin. Sedangkan Bucks 10 poin. Momentum Bucks baru datang pada satu menit terakhir saat tripoin Damian Lillard menyamakan kedudukan 106-106.
Lillard kemudian menambah dua poin. Ia juga memanfaatkan tembakan gratis yang membuat Bucks berhasil membuka jarak dengan Magic. Rookie of the Year 2013 itu mencetak 11 dari 13 poin terakhir Bucks.
Dari segi akurasi, Bucks memang lebih efektif. Tim asuhan Doc Rivers itu mencatat 42/77 tembakan. Berbanding dengan Magic yang meraih 41/93 tembakan. Selain itu, tripoin juga menjadi pembeda. Bucks memanfaatkan 11/30 tripoin untuk mengungguli Magic.
Giannis Antetokounmpo menjadi pengumpul poin terbanyak Bucks. MVP NBA dua kali itu memimpin Bucks dengan 37 poin melalui 15/24 tembakan. Giannis juga menambah 7 rebound, 2 steal, dan 4 blok selama 35 menit.
Damian Lillard menyusul dengan 28 poin dan 9 rebound. Lillard tidak meleset dalam 10 tembakan gratis. Dari bangku cadangan, ada Bobby Portis yang meraih dobel-dobel 22 poin, 10 rebound, dan 4 asis.
Sedangkan Magic bertumpu pada Jalen Sugg yang mencetak 32 poin, 9 rebound, dan 4 steal. Goga Bitadze dengan 12 poin da 14 rebound. Wendell Carter Jr. dengan 11 rebound, 5 asis, dan 8 poin. Moritz Wagner 13 poin dan Anthony Black 17 poin.
Bucks akan melanjutkan perjalanan ke semifinal NBA Cup 2024 pada Minggu (15/12) mendatang di T-Mobile Arena, Las Vegas. Mereka menunggu pemenang dari New York Knicks dan Atlanta Hawks.
Dalam In-Season Tournament 2023, Bucks terhenti di semifinal usai kalah dari Indiana Pacers 119-128. Sementara itu dari klasemen musim reguler, Bucks di posisi keenam Wilayah Timur dengan 13-11. (rag)
Foto: Getty Images