Bulan Desember adalah bulan yang istimewa bagi olahraga bola basket. Karena tanggal 15 Desember 1891 diakui sebagai hari ditemukannya olahraga bola basket oleh James Naismith, saat dirinya masih bekerja sebagai guru pendidikan jasmani, di YMCA International Training School di Springfield Massachusetts. Setelah bertahun-tahun lamanya, seorang profesor peneliti dari Amerika Serikat menemukan rekaman langka yang berisi suara James Naismith menjelaskan tentang penemuan olahraga bola basket. Inilah harta karun dunia bola basket yang tak ternilai harganya.
Mungkin bagi generasi sekarang, sejarah bola basket jarang sekali dijelaskan. Sehingga momentum bulan Desember ini menjadi saat yang tepat untuk mengenal olahraga bola basket lebih dalam, bahkan dimulai dari akarnya.
Foto: fiba.basketball
James Naismith lahir pada 6 November 1861 dan meninggal pada 28 November 1939, atau tepatnya di usia 78 tahun. Dia disebut sebagai penemu olahraga bola basket dan orang pertama yang memperkenalkan pemakaian helm dalam olahraga American football. Pada Agustus 1936, saat menghadiri Olimpiade Berlin 1936, ia dinamakan sebagai Presiden Kehormatan Federasi Bola Basket Internasional. Terlahir sebagai warga Kanada, ia menjadi warga negara Amerika Serikat pada 4 Mei 1925.
Saat bekerja sebagai guru pendidikan jasmani di YMCA International Training School di Springfield, Massachusetts pada tahun 1891, ia diajak untuk mencari cara untuk menghilangkan kebosanan yang dialami murid-muridnya dalam pelajaran olahraga saat musim dingin.
Terinspirasikan sebuah permainan yang pernah ia mainkan saat kecil di Ontario, Naismith menciptakan permainan yang kemudian dikenal sebagai bola basket pada 15 Desember 1891. Pada awalnya, setiap tim berjumlah sembilan orang dan tidak ada dribble, sehingga bola hanya dapat berpindah tangan melalui pass (lemparan).
Gambar ilustrasi saat penemuan olahraga bola basket. Foto: fiba.basketball
Pada tahun 2016, seorang peneliti Universitas Kansas, Michael J. Zogry, menemukan rekaman audio di Perpustakaan Kongres yang memperlihatkan Naismith berbicara kepada stasiun radio Kota New York tentang bagaimana olahraga tersebut muncul pada tahun 1891. Ini adalah rekaman yang langka, dan merupakan dokumen yang sangat berharga dalam sejarah bola basket.
Jika dilihat dari rentang waktunya, maka bisa dikatakan momen yang tidak akan pernah terulang. Naismith menciptakan olahraga bola basket di tahun 1891, kemudian pada tahun 1936 dipertandingkan untuk pertama kalinya di Olimpiade. Lalu pada tahun 1939, Naismith melakukan wawancara, atau tepatnya setelah 48 tahun. Dan di tahun yang sama pula ia meninggal dunia.
Kalau wawancara itu tidak dilakukan, maka dunia tidak akan bisa lagi mendengar penjelasan asli Naismith tentang penemuan olahraga bola basket. Rekaman itu sendiri baru ditemukan setelah 77 tahun.
Inilah suara asli James Naismith yang menjelaskan tentang penemuan bola basket.
Setelah pindah ke Amerika Serikat, ia menulis buku peraturan basket asli dan mendirikan program basket Universitas Kansas pada tahun 1898. Naismith hidup untuk melihat basket diadopsi sebagai olahraga demonstrasi Olimpiade pada tahun 1904 dan sebagai acara resmi di Olimpiade Musim Panas 1936 di Berlin, serta lahirnya National Invitation Tournament (1938), dan Turnamen NCAA (1939).
Mendengarkan wawancaranya, sungguh merupakan bagian sejarah yang berharga! (tor)
Foto: National WWI Museum
0822 3356 3502