Golden State Warriors mengawali musim sebagai salah satu tim terbaik dalam bola basket, karena hanya beberapa pertandingan sebelumnya mereka mencatatkan rekor 12-3. Setelah dua pertandingan kandang dan dua pertandingan tandang, Warriors berada di posisi 12-7 dengan empat kekalahan beruntun, yang tidak akan membantu mereka mempertahankan posisi di Western Conference yang kompetitif.
Phoenix Suns memberikan kekalahan keempat untuk Warriors. Karena penampilan ofensif yang buruk membuat Golden State tidak dapat mengakhiri kekalahan beruntun mereka. Setelah pertandingan, kepala pelatih Steve Kerr berbagi pendapatnya tentang penampilan timnya di babak pertama saat mereka kalah telak 66-49.
"Pertahanan di sana seperti 'kamar mayat' pada kuartal kedua," kata Kerr. "Saya tidak bisa mendengar siapa pun."
Statistik membuktikan pendapat pelatih Kerr, karena Suns mengungguli Warriors 31-20 pada kuarter kedua, dengan akurasi tembakan 63,6 persen (7/11) selama kuarter tersebut. Sebagian besar dapat dikaitkan dengan permainan Grayson Allen, yang mencetak 13 poin dan satu tembakan meleset pada kuarter kedua. Kekalahan ini seperti menampar manajemen Warriors yang sudah salah membangun tim untuk musim 2024-2025.
Warriors memasuki musim ini dengan keyakinan bahwa susunan pemain mereka yang baru akan memungkinkan tim untuk tetap mendukung performa Stephen Curry. Mereka akhirnya dilengkapi dengan cukup banyak penembak untuk bergabung dalam revolusi tripoin. Untuk 15 pertandingan pertama, tampaknya strategi mereka benar. Warriors berada di peringkat keempat liga dalam hal percobaan tripoin (41,4 per pertandingan), dengan tingkat keberhasilan yang tinggi, dan persentase tripoin 38,3 persen.
Curry, yang selama ini mengandalkan Klay Thompson sebagai rekan setimnya yang ahli menembak, namun kini memiliki "pasukan berkuda" di belakangnya. Masalahnya, pasukan berkuda Golden State sedang mundur, tembakan tiga poinnya mengalami tren penurunan tajam, dan itu adalah salah satu dari beberapa kekurangan yang muncul selama beberapa pertandingan terakhir, termasuk saat melawan Suns.
"Kami tidak bermain buruk," kata pelatih Steve Kerr kepada wartawan di Footprint Center. "Sembilan turnover, 28 asis. Kami memiliki beberapa peluang bagus, tetapi bola tidak masuk."
Selain serangan yang mulai tumpul, masalah lain muncul. Bisa dilihat bahwa pertahanan Warriors dihancurkan pada babak pertama oleh pergerakan bola Suns yang memusingkan, yang menghasilkan tripoin terbuka pada sebagian besar penguasaan bola mereka. Suns berhasil memasukkan 14 dari 21 tembakan jarak jauh pada babak pertama sebelum memudar menjadi 4 dari 14, saat Warriors meningkatkan intensitas pertahanan.
Ketidakmampuan Warriors untuk memperlambat Phoenix di babak pertama diperparah oleh serangan yang terlalu sering sia-sia. Dengan akurasi tembakan 38,1 persen dari lapangan, termasuk 34,8 dari luar garis, Warriors hanya mengumpulkan 49 poin di babak pertama. Keadaan sedikit membaik di babak kedua (44 persen dan 35,3 dari dalam), tetapi tembakan yang bersinar beberapa waktu lalu tampak tidak ada gunanya.
Selama 13 pertandingan pertama, Warriors berada di peringkat kedua NBA dalam perolehan tripoin (16,3 per pertandingan), peringkat keempat dalam percobaan tripoin (41,3 persen) dan peringkat kedua dalam persentase (39,0 persen). Enam pemain melakukan tembakan di atas level 40 persen yang dibutuhkan untuk status elite.
Angka-angka tersebut telah menurun drastis selama enam pertandingan terakhir. Curry selama rentang tersebut melakukan tembakan tiga angka sebesar 43,8 persen dan Andrew Wiggins berada di angka 45,2 persen. Buddy Hield telah sedikit menurun, melakukan tembakan tiga angka sebesar 39,5 persen selama enam pertandingan terakhir.
"Kadang-kadang sulit untuk menemukan ritme, karena tidak tahu apa yang diharapkan dari satu pertandingan ke pertandingan lainnya," kata Kevon Looney. "Namun, para pemain kami bekerja dengan baik untuk tetap siap. Semua orang tahu bahwa mereka akan menang pada suatu saat nanti."
Masalah lainnya muncul, yaitu Curry bermain sepanjang first half tanpa mencetak field goal. Tidak ada poin yang tercipta baik dari dalam maupun dari luar garis tiga angka. Masalah lainnya adalah rekan setimnya tidak mampu mengejar ketertinggalan.
Mike Dunleavy. Foto: mercurynews.com
Ini bisa menjadi masalah serius. Salah satu alasan utama manajer umum Mike Dunleavy menghabiskan musim panas mengejar penembak adalah untuk meringankan beban Curry. Awalnya tampak bagus. Namun, hal itu berjalan dengan sangat baik saat Warriors unggul 12-3. Belakangan ini terlihat keputusan tersebut salah, itulah sebabnya mereka sekarang unggul 12-7.
"Ya, maksud saya dia berusia 36 tahun," kata Kerr tentang Curry. "Ini semua bagian dari proses menjadi tua dan mengelola menit bermainnya serta tubuhnya. Rick dan stafnya adalah yang terbaik di dunia dalam apa yang mereka lakukan. Kami bekerja sama setiap hari dalam hal ini dan kami akan mencari tahu."
"Rick" yang disebut pelatih Kerr adalah Rick Celebrini, wakil presiden bidang kesehatan dan performa Warriors. Celebrini dan krunya diharapkan tetap menjaga kondisi Curry saat ia memasuki masa senja kariernya. Masa depan Curry akan lebih redup jika pasukan yang dibangun di belakangnya, justru lebih dingin darinya. (tor)
Foto: NBA Analys Network
0822 3356 3502