Kekalahan yang sungguh memilukan. Saat peluit akhir berbunyi, Bucks tampaknya akan mengakhiri malam mereka dengan kemenangan yang sangat dibutuhkan. Namun, keputusan pelanggaran yang salah terhadap Giannis Antetokounmpo di detik-detik terakhir merampas kegembiraan itu dari mereka. Tentu, wasit mengakui kesalahan krusial mereka setelah pertandingan. Namun, itu sudah terlambat. Dan Doc Rivers pun marah besar kepada wasit saat ia mengamuk hebat, yang berisiko mendapat denda besar.
Rivers bertemu dengan media sebelum laporan wasit Curtis Blair dengan Charlotte Observer selesai, dan dia melanjutkan omelannya yang panjang:
"Saya pikir permainan terakhir adalah wasit yang salah memberikan keputusan. Ini adalah permainan berturut-turut di mana permainan terakhir selalu salah. LaMelo Ball jatuh. Dia jatuh begitu saja. Tidak ada seorang pun di dekatnya. Terpeleset sendiri. Kami berhasil menguasai bola, permainan berakhir. Jadi, dalam permainan berturut-turut ini, kami selalu mendapat keputusan yang salah," ungkap Rivers.
"Kami beruntung di Detroit, salah satu dari mereka gagal melakukan dua tembakan gratis. Malam ini, LaMelo Ball berhasil melakukan tembakan gratis. Dan, jelas tidak ada pelanggaran. Ketika Anda menonton video, wasit yang menyatakan pelanggaran diblok oleh salah satu pemain kami. Anda tidak bisa menebak di akhir pertandingan. Teman-teman, kedua tim bermain terlalu keras. Anda tidak bisa menebak," jelasnya.
Sementara karena emosinya kurang stabil, maka Rivers melanjutkan omelannya, dengan risiko dikenai denda AS$25 ribu, karena mengkritik wasit.
"Itulah yang membuat kami kesal seperti kami bermain keras. Kami mengeluarkan Dame (Damian Lillard), Khris Middleton, tetapi kami bermain hebat, kami bermain bersama. Anda tidak bisa melakukan apa yang Anda lakukan di akhir pertandingan dengan keputusan itu," kata Rivers.
Dame telah absen selama tiga pertandingan terakhir setelah menjalani protokol gegar otak. Tetapi dia juga kesal dengan wasit karena keputusan yang salah.
Tidak seperti Dame dan Rivers, Giannis menolak mengomentari keputusan kontroversial itu, "Anda tahu saya sudah berada di liga ini selama 12 tahun, Aturan no. 1: Jangan berikan uang Anda begitu saja. Dan Aturan no. 2: Jangan lupakan aturan no. 1. Jadi, saya tidak akan mengomentari itu."
Mungkin, ia mengerti bahwa mengomentarinya sekarang tidak akan mengubah hasil pertandingan, jadi tidak ada gunanya mengambil risiko denda dengan menegur wasit. Akan tetapi, ia menyukai kenyataan bahwa Rivers membelanya dengan begitu lantang.
"Saya menghargainya," kata Antetokounmpo. "Saya sangat menghargainya dan dia mendukung saya, saya mendukungnya."
Rivers mengambil alih posisi pelatih kepala Bucks musim lalu setelah tim memecat Adrian Griffin sekitar pertengahan tahun. Bucks memiliki catatan 30-13 saat pemecatan tersebut dan berada di posisi kedua dalam klasemen Wilayah Timur. Bucks menang 16-20 sepanjang sisa pertandingan dan finis sebagai unggulan ke-3 di Wilayah Timur. Mereka kalah di babak pertama playoff melawan Indiana Pacers di tengah cederanya Antetokounmpo dan Damian Lillard. (*)
Foto: verdauen.com