Nikola Jokic mencetak tujuh dari 40 poinnya dalam perpanjangan waktu, dan Denver Nuggets mengatasi defisit 15 poin untuk mengalahkan Toronto Raptors 127-125 pada Senin malam (28/10) waktu Amerika Serikat. Dalam pertarungan seru di Ball Arena, Nuggets memastikan kemenangan perdana mereka di musim NBA 2024-2025, dengan kemenangan menegangkan di perpanjangan waktu. Momen krusial itu datang berkat Jamal Murray, yang mencetak layup penyeimbang di akhir pertandingan dan membuka jalan bagi Nuggets untuk merebut kemenangan.
Inti dari aksi ini adalah tiga kali MVP Nikola Jokic, yang tampil sensasional dengan mencetak 40 poin untuk kedua kalinya secara berturut-turut. Hebatnya, ini menandai pertama kalinya dalam karier Jokic di mana ia mencetak 40 poin untuk kedua kalinya secara berturut-turut, mengukir namanya dalam catatan sejarah NBA. Jokic bermain selama 44 menit, jumlah menit tertinggi dalam pertandingan tersebut.
Statistik Jokic sungguh luar biasa, dengan menambahkan 10 rebound ke perolehan poinnya yang luar biasa, yaitu 40 poin, sehingga menjadi pemain ke-28 dalam sejarah NBA yang mencapai sedikitnya 15 pertandingan karier dengan 40 poin dan 10 rebound, sebagaimana dicatat oleh StatHead dari Basketball Reference. Dengan pencapaian ini, Jokic telah melampaui Dominique Wilkins yang legendaris, yang mengakhiri kariernya di Hall of Fame dengan 14 pertandingan seperti itu.
Bintang Kanada Jamal Murray membawa pertandingan ke perpanjangan waktu dengan membuat layup terbalik untuk Nuggets dengan waktu tersisa kurang dari satu detik dalam regulasi. Aaron Gordon memperoleh 16 poin dan 11 rebound untuk Denver. Murray dan Christian Braun masing-masing mencetak 17 poin saat Nuggets menang untuk pertama kalinya dalam tiga pertandingan musim ini.
RJ Barrett dari Toronto gagal memasukkan tembakan 3 angka pada detik-detik terakhir OT, dan Ochai Agbaji serta Jakob Poeltl gagal memanfaatkan kegagalan Barrett. Pemain depan Raptors Scottie Barnes memperoleh 21 poin, 12 rebound, dan sembilan assist, tetapi ia tersingkir dari permainan pada menit terakhir kuarter keempat setelah ia terkena siku pada mata kanannya. Barrett mencetak 20 poin dalam debutnya musim ini setelah absen dalam tiga pertandingan pertama karena bahu kanannya terkilir. Poeltl mencetak 16 poin dan rebound tertinggi sepanjang kariernya sebanyak 19 rebound.
Nuggets sangat bergantung pada Jokic di awal musim ini. Dengan kontribusi yang tidak konsisten dari skuad yang menyasar MVP Final 2023, tim ini mengandalkan pemain bintang mereka untuk membantu mereka melewati momen-momen menegangkan. Meskipun strategi ini gagal dalam pertandingan sebelumnya melawan LA Clippers, strategi ini terbukti berhasil melawan Raptors.
Jika mempertimbangkan penampilan pascamusim, Jokic kini membanggakan total 18 pertandingan karier dengan mencetak 40 poin dan sedikitnya 10 rebound, menempatkannya di posisi ke-27 dalam daftar sepanjang masa. Pentingnya mencatatkan 40 poin untuk pertama kalinya secara berturut-turut bukan hanya tonggak sejarah pribadi bagi Jokic, tetapi juga babak luar biasa dalam sejarah NBA.
Nuggets mengunjungi Brooklyn pada Selasa malam, dan Toronto bertandang ke Charlotte pada Rabu malam. (*)
Foto: John E. Sokolowski - Imagn Images
0822 3356 3502