Bob Cousy merupakan salah satu pemain angkatan awal Boston Celtics. Tim tersebut yang didirikan pada 1946. Cousy sudah menyaksikan Celtics meraih 17 gelar. Ia ingin melihat yang ke-18 pada tahun ini.
“Saya sudah berusia 95 tahun dengan satu kaki berada di dalam kubur. Saya hampir tidak bisa bergerak. Saya tahu waktu saya tidak banyak. Semua hal dalam hidup saya menjadi lebih bermakna. Salah satu hal terakhir yang ingin saya lihat adalah Celtics menggantung spanduk juara ke-18,” kata Cousy kepada Boston Globe.
Cousy memulai karier di NBA pada tahun 1950. Ia memperkuat Celtics hingga tahun 1963. Selama 13 tahun di Boston, Cousey mempersembahkan enam gelar. Termasuk gelar pertama Celtics pada tahun 1957. Kemudian beruntun pada 1959-1963.
Pria berjuluk The Houdini of the Hardwood itu menjadi MVP 1957 dan masuk 13 All-Star. Sempat pensiun selama enam tahun, Cousy kembali bermain untuk Cincinnati Royals pada 1969-1970. Saat itu Cousy berusia 41 tahun dan juga berstatus sebagai pelatih Royals.
Harapan Cousy untuk melihat Celtics meraih gelar ke-18 hampir terkabul. Celtics sudah unggul 3-0 dari Dallas Mavericks pada Final NBA 2024. Hanya butuh satu gim lagi. Apalagi tidak ada tim yang bisa bangkit setelah tertinggal tiga gim.
Gelar ke-18 akan menjadi sejarah di NBA. Sebab, saat ini Celtics memiliki rekor gelar terbanyak yang sama dengan Los Angeles Lakers. Jika Celtics mencapai gelar ke-18, mereka akan menjadi tim dengan gelar terbanyak di NBA.
“Saya akan sangat bangga menyaksikannya. Ini membuat kami lebih unggul dari Lakers. Saya berharap bisa menjadi bagian dari warisan yang sangat luar biasa ini,” kata pilihan ketiga NBA Draft 1950 itu.
Celtics sudah mengoleksi 17 gelar selama 78 tahun. Tetapi gelar terakhir sudah sangat lama. Mereka terakhir kali memegang trofi Larry O’Brien pada tahun 2008. Sejak saat itu, Celtics sudah tiga kali ke Final NBA. Tapi kalah 4-3 dari Lakers (2010) dan tumbang 4-2 dari Golden State Warriors (2022). (rag)
Foto: Getty Images