Boston Celtics siap mengibarkan bendera juara NBA ke-18, dan itu mendapatkan dukungan dari banyak pengaman liga. Hal ini didukung dengan performa Celtics selama musim reguler dan playoff Wilayah Timur. Tapi anehnya, uang taruhan mengalir deras ke Dallas Mavericks. Para petaruh justru percaya Luka Doncic dan kolega yang memenangkan gelar juara musim ini.
Trader senior Halvor Egeland mengamati fenomena unik menjelang Final NBA 2024. Sebagai contoh, di BetMGM Sportsbook, uang petaruh mengalir deras ke Dallas Mavericks. Menurut Egeland, 80 persen taruhan ditujukan pada Luka Doncic, Kyrie Irving dan Mavs untuk memenangkan gelar NBA. Celtics adalah favorit -225 untuk memenangkan semuanya, artinya seseorang harus bertaruh 225 dolar Amerika untuk memenangkan 100 dolar Amerika.
"Celtics menjalani musim dengan 82 pertandingan dan mereka menjadi tim terbaik sepanjang tahun," katanya. "Saya tahu mereka belum menghadapi persaingan terberat untuk mencapai Final, tapi seperti saya katakan, mereka memiliki 82 pertandingan untuk membuktikan diri, dan mereka tidak melakukan apa pun selain menunjukkan kepada Anda bahwa mereka adalah tim yang bagus."
Salah satu alasan Celtics jadi favorit juara, kata Egeland, adalah kembalinya Kristaps Porzingis. Dia belum pernah bermain sejak cedera betis kirinya di Gim 4 babak pembukaan melawan Miami Heat. Porzingis tidak hanya akan menambah ukuran Celtics jika dia kembali, tetapi Porzingis adalah penembak tiga angka yang efektif, menciptakan pertarungan yang sulit bagi Mavs. Dia rata-rata mencetak 20,1 poin dan 7,2 rebound selama musim reguler.
Lalu kenapa ada uang yang mengalir deras ke Mavericks. Egeland mencontohkan bahwa di Gim 1, Celtics diprediksi bakal menang dengan selisih 6 1/2 poin, tetapi 63 persen taruhan ada di Mavericks. Menurut Egeland, mereka bertaruh Mavericks bisa menurunkan selisih poin tersebut. Lalu, untuk taruhan juara, Mavericks punya 70 persen taruhan, untuk memenangkan pertandingan secara langsung di +200.
"Sebagian besar masyarakat hanya percaya pada Mavericks, tapi tidak tahu kelebihan mereka apa," kata Egeland.
Direktur Operasi Sportsbook DraftKings Johnny Avello mengatakan seri ini bisa menjadi seri tujuh pertandingan. Kedua tim mendapat perpanjangan waktu istirahat untuk mempersiapkan seri ini setelah Celtics menyapu bersih Indiana Pacers dan Mavericks menyingkirkan Minnesota Timberwolves dalam lima pertandingan.
"Saya akan mengatakan Mavericks sedikit lebih sulit daripada Celtics. Tapi mereka bisa bermain lepas karena tidak mendapat banyak tekanan dari Celtics," kata Avello. "(Kemenangan seri) 4-1 Mavs tidak terlalu mencerminkan bagaimana seri itu berjalan, meskipun Anda juga mempertimbangkan Celtics. Mereka bisa saja kalah di pertandingan awal (dari Indiana). Ini pasti akan mengubah corak seri itu."
Selain dari sisi pertandingan, ada MVP Finals yang juga jadi bahan taruhan. Bintang Mavericks Luka Doncic jadi favorit, dibandingkan penyerang Celtics Jayson Tatum. (*)
Foto: MassLive.com