Minnesota Timberwolves menyapu bersih Golden State Warriors pada musim 2023-2024. Dalam pertemuan terakhir mereka di musim reguler ini, Timberwolves unggul 114-110. Kekalahan itu juga membuat posisi Warriors di zona play-in semakin terancam.
Pertandingan di Target Center, Minneapolis itu berjalan cukup sengit. Sayangnya, upaya Warriors di kuarter keempat tidak berhasil. Timberwolves bisa mempertahankan keunggulan meski Warriors mengejar 10-14 di empat menit terakhir.
Anthony Edwards mencetak 23 poin, 6 rebound, dan 8 asis. Naz Reid dobel-dobel dengan 20 poin dan 12 rebound. Begitu juga dengan Rudy Gobert yang mengumpulkan 17 poin dan 12 rebound. Disusul Mike Conley 14 poin, 7 asis, dan 4 steal. Lalu Kyle Anderson 10 poin dan Nickeil Alexander-Walker 11 poin.
Posisi Timberwolves sudah aman. Mereka memastikan diri tempat di playoff. Tetapi Timberwolves (49-22) masih memperebutkan posisi unggulan teratas dengan Denver Nuggets (50-21) dan Oklahoma City Thunder (49-21). Timberwolves kehilangan momentumnya usai takluk dari Nuggets 112-115 pada 19 Maret lalu.
Sedangkan Warriors (36-34) kini hanya terpaut satu satu kemenangan dari Houston Rockets (35-35). Jika Warriors terpeleset lagi, mereka bisa saja kehilangan peluang ke playoff musim ini. Di sisi lain, Rockets sedang membara. Tim asuhan Ime Udoka itu mengemas delapan kemenangan beruntun.
Warriors menyisakan 12 gim lagi hingga 14 April 2024. Dalam sisa waktu musim reguler ini, Stephen Curry dkk akan bertemu dengan Heat, Magic, Hornets, Spurs, Mavericks, Rockets, Jazz, Lakers, Blazers, dan Pelicans.
“Kami lebih baik malam ini dari sisi fokus bertahan, upaya, dan energi. Saya yakin jika kami bersaing dan bermain seperti itu dalam 12 pertandingan terakhir, kami akan menempatkan diri pada posisi yang kami incar,” jar Steve Kerr, pelatih Warriors
Jika Warriors gagal masuk playoff, ini akan menjadi yang pertama sejak 2021. Setelah Curry cedera pada 2019, Warriors mengakhiri musim 2020-2021 dengan masuk play-in. Tetapi mereka kalah dari Grizzlies. (rag)
Foto: Getty Images