Ben Simmons lagi-lagi menepi. Padahal ia baru bermain satu gim setelah absen selama 38 pertandingan. Simmons tidak masuk roster saat Brooklyn Nets menjamu Phoenix Suns di Barclays Center, New York. Simmons dilaporkan mengalami memar lutut.
“Jika saya meminta pemain untuk terus berharap dan tangguh, maka saya juga harus melakukan hal yang sama. Disitulah kami berada. Saya benar-benar yakin Ben akan bermain secara konsisten untuk kami. Saya menjaga keyakinan itu,” kata pelatih Nets Jacque Vaughn dilansir melalui ESPN.
Musim ini Simmons hanya tampil dalam 7 gim. Rookie of the Year 2018 itu absen selama 12 pekan karena cedera saraf di punggung bawah. Dari gim-gim itu, Simmons mencatat rataan 7 poin, 10,4 rebound, dan 7,3 asis.
Baca juga: Kembali Setelah Absen 38 Gim, Ben Simmons Nyaris Tripel-dobel Lawan Jazz!
Sebelumnya Simmons tidak tampil sejak 8 November 2023. Kemudian ia kembali bermain melawan Utah Jazz pada 29 Januari 2024. Debutnya usai cedera itu cukup mengesankan. Simmons ikut andil membawa kemenangan 147-114 atas Jazz.
Dalam gim tersebut, Simmons hanya tampil selama 18 menit. Tapi ia meraih akurasi 100 persen dari 5 tembakan. Pemain asal Australia itu hampir mengumpulkan mengumpulkan tripel-dobel dengan 10 poin, 11 asis, dan 8 rebound. Catatan yang tidak buruk.
Setelah pertandingan itu, Simmons mengatakan tidak ada masalah pada dirinya. Ia kemudian tercatat sebagai “probable/kemungkinan” dalam pertandingan Rabu melawan Suns. Lalu statusnya menjadi “dipertanyakan” pada Rabu sore sebelum dinyatakan “tidak masuk” beberapa jam sebelum tepis mula.
“Kondisinya akan dipantau hari demi hari. Dia sudah menjalani MRI, tidak ada kerusakan structural, itu bagus. Anda melihat penampilannya di kuarter keempat (lawan Jazz), blok yang bagus, tapi lututnya bengkak,” ujar Vaughn.
Simmons bergelut dengan cedera dalam tiga musim terakhir. Sejak ditukar dari Philadelphia 76ers pada Februari 2022, ia belum pernah bermain penuh untuk Nets. Simmons bahkan melewatkan musim 2021-2022 karena drama pertukaran dan cedera punggung. Pada musim 2022-2023, Simmons tampil dalam 42 gim dengan rata-rata 26,3 menit. Ia mencatat 6,9 poin, 6,3 rebound, dan 6,1 asis per gim. (rag)
Foto: Sarah Stier/Getty Images