Finalis NBA sekaligus dua tim terkuat saat ini, Cleveland Cavaliers dan Golden State Warriors terpeleset. Cavs kalah dari Los Angeles Clippers, dan Warriors menyerah pada Houston Rockets, Kamis malam waktu Amerika Serikat.
Los Angeles Clippers tampil luar biasa, mereka bisa menumbangkan Cavaliers dengan skor 113-94. Ini merupakan kali pertama bagi Cavs kalah di dua pertandingan berturut-turut. Sebelumnya anak asuh Tyronn Lue itu kalah dari Milwaukee Bucks, 101-118. Cavs kini mengantongi empat kekalahan dan 13 kali menang.
Clippers delapan poin (58-50) atas tim juara bertahan di paruh pertama. Entah apa yang membuat LeBron James dan kawan-kawan tampil loyo. Di kuarter ketiga, Clippers bisa melesat memimpin dengan menambahkan 13 poin di awal kuarter. Momentum inilah yang membuat Clippers tak terkejar hingga akhir laga.
"Saya pikir ini adalah kemenangan tim karena semua pemain berkontribusi," kata pelatih Clippers, Doc Rivers, yang puas dengan penampilan timnya. "Ini sangat berbeda dengan penampilan mereka sebelumnya, padahal yang kami hadapi Brooklyn Nets, namun ternyata malah Cavaliers yang bisa kami kalahkan."
J.J. Redick mencetak 23 poin, lalu Chris Paul dengan 16 poin. Blake Griffin tampil luar biasa dengan 13 poin dan 11 asis dan DeAndre Jordan menyumbangkan 15 rebound. Clippers mencetak asis tertinggi mereka di musim ini dengan 33 asis.
"Kami menghormati mereka," kata Griffin kepada straitstimes.com. "Mereka itu Cleveland Cavaliers, jadi harus dapat perhatian lebih."
Di kubu Cavaliers, Kyrie Irving mencetak 28 poin dan LeBron James menambahkan 16 poin. Defense Clippers yang bagus mampu menahan shooting Cavs hingga hanya mencetak 40,6 persen. Cavs juga dipaksa membuat 18 turnovers yang dikonversi Clippers jadi 21 poin. Keburukan Cavs malam ini di sektor asis. Mereka hanya mencetak 12 asis, terendah untuk tim sekelas Cavaliers.
Sementara itu di malam yang sama, Golden State Warriors juga tumbang. Adalah Houston Rockets yang ternyata mampu menghentikan 12 kemenangan beruntuk Warriors. Namun mereka juga harus berjuang melewati dua kali overtime untuk bisa menumbangkan Warriors dengan skor 132-127.
James Harden tampak kelelahan setelah melewati malam yang panjang. Namun di sisi lain, ia juga berhasil menorehkan catatan triple-double keempat musim ini. Harden mencetak 29 poin, 15 reboun dan 13 asis.
"Kami adalah tim yang tangguh," kata Harden di siaran TNT pasca pertandingan. "Kami menjalani pertandingan yang lama dan besok kami masih harus berlaga lagi."
Selain Harden, Ryan Anderson menyumbang 29 poin, disusul Eric Gordon (23 poin), Montrezl Harrel (13 poin), Trevor Ariza (12 poin), Sam Dekker (11 poin) dan Clint Capela (10 poin). Pertandingan ini memang sangat melelahkan bagi Rockets karena mereka hanya turun dengan sembilan pemain.
Hasil Pertandingan Lainnya:
1. Dallas Mavericks Vs. Charlotte Hornets (87-97)
2. Milwaukee Bucks Vs. Brooklyn Nets (111-93)
3. Orlando Magic Vs. Memphis Grizzlies (94-95)
4. Miami Heat Vs. Utah Jazz (111-110)
Foto: nba.com