Bintang Philadelphia 76ers Joel Embiid meraih trofi NBA MVP pertamanya, mengungguli Nikola Jokic dari Denver Nuggets dan Giannis Antetokounmpo dari Milwaukee Bucks. Embiid menjadi pemenang kedua dari Afrika, bergabung dengan Hakeem Olajuwon, pemain Nigeria yang memenangkan gelar MVP dari Houston Rockets pada 1994. Penduduk asli Yaounde, Kamerun ini telah memegang gelar MVP di "City of Brotherly Love" sejak Allen Iverson memenangkannya pada 2000-2001, dan bergabung dengan legenda Sixers lainnya seperti Wilt Chamberlain, Julius Erving dan Moses Malone.
Para pemain Philadelphia 76ers menonton siaran langsung saat Shaquille O'Neal dan Charles Barklay mengumumkan gelar individu paling bergengsi. Mereka sedang berada di Boston karena sedang menjalani Semifinal Wilayah Timur. Para pemain bertepuk tangan dan mulai meneriakkan "MVP! MVP!", dan Embiid membenamkan kepalanya di tangannya saat dia duduk di kursi. Embiid menangis saat rekan satu tim James Harden, Tobias Harris, dan Tyrese Maxey mengerumuninya untuk memberi ucapan selamat.
Nikola Jokic finis sebagai runner-up dan Giannis Antetokounmpo di urutan ketiga. Embiid menerima 73 suara tempat pertama. Jokic mendapat 15 suara di tempat pertama, dan Antetokounmpo mendapat 12 suara. "Sudah lama saya tunggu momen ini datang," kata Embiid. "Banyak kerja keras. Saya telah melalui banyak hal. Saya tidak hanya berbicara tentang bola basket. Saya berbicara tentang hidup saya. Cerita saya. Darimana saya berasal. Bagaimana saya sampai di sini dan apa yang diperlukan untuk berada di sini."
Statistik musimnya sangat mengesankan dengan rata-rata 33,1 poin (pencetak poin terbanyak di liga), 10,2 rebound, 4,2 asis, dan 1,7 blok per gim . Sixers, juga berkat Embiid, meraih 54 kemenangan di musim reguler, dan menutup seri pertama playoff dengan skor 4-0 atas Brooklyn Nets. Kini mereka di semifinal Wilayah Timur melawan Boston Celtics, yang mereka kalahkan di gim pertama, meski Embiid sendiri absen karena masalah lutut. "Saya akan kembali (untuk seri playoff melawan Celtics). Kita lihat saja nanti," kata Embiid.
Embiid bertekad untuk memenangkan trofi MVP selama bertahun-tahun. Pilihan ketiga dari draf 2014 melewatkan dua musim penuh pertamanya karena cedera sebelum menetap sebagai salah satu pemain terbaik di generasinya. Dia berada dalam performa terbaiknya musim ini ketika dia mencapai tiga pertandingan dengan 50 poin, termasuk 59 poin tertinggi dalam kariernya melawan Utah Jazz pada bulan November 2022. Dia memiliki 13 kali mencetak 40 poin atau lebih musim ini.
Embiid adalah Sixers pertama yang memenangkan MVP liga sejak Allen Iverson pada 2001. Julius Erving pada 1981, Moses Malone pada 1983 dan Wilt Chamberlain dari 1966-1968 adalah 76ers lainnya yang memenangkan penghargaan MVP NBA. Cedera Embiid bisa menjadi faktor penentu dalam pengejaran 76ers untuk kejuaraan NBA. Sixers mencoba memenangkan gelar NBA pertama mereka sejak 1983 dan melaju melewati putaran kedua untuk pertama kalinya sejak 2001, yang terakhir kali Sixer memenangkan penghargaan MVP.
Ini adalah tahun kelima berturut-turut seorang pemain internasional menjadi MVP, menambah daftar rekor terpanjang dalam sejarah NBA. Ini juga kedua kalinya pemain internasional berada di nominasi dalam pemungutan suara MVP, sejak musim lalu.
Berikut daftar MVP NBA sejak 2008-2009 hingga 2022-2023:
2022-23 — Joel Embiid, Philadelphia 76ers
2021-22 — Nikola Jokic, Denver Nuggets
2020-21 — Nikola Jokic, Denver Nuggets
2019-20 — Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks
2018-19 — Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks
2017-18 — James Harden, Houston Rockets
2016-17 — Russell Westbrook, Oklahoma City Thunder
2015-16 — Stephen Curry, Golden State Warriors
2014-15 — Stephen Curry, Golden State Warriors
2013-14 — Kevin Durant, Oklahoma City Thunder
2012-13 — LeBron James , Miami Heat
2011-12 — LeBron James, Miami Heat
2010-11 — Derrick Rose, Chicago Bulls
2009-10 — LeBron James, Cleveland Cavaliers
2008-09 — LeBron James, Cleveland Cavaliers (*)
Foto: CBC
0822 3356 3502