New York Knicks buka rangkaian gim hari natal dengan kemenangan 101-87 atas Atlanta Hawks. Tampil di Madison Square Garden, Knicks digdaya dengan sama sekali tak pernah dalam situasi tertinggal. Keunggulan terbesar Knicks di gim hari ini adalah 20 poin.
Kemba Walker tampil solid dengan tripel-dobel. Selama 40 menit di lapangan, Kemba mencetak 10 poin, 10 rebound, dan 12 asis dengan hanya 1 turnover. Ini adalah tripel-dobel ketiga sepanjang karier Kemba. Terakhir kali ia membukukan tripel-dobel terjadi pada 2014.
Untuk organisasi Knicks, Kemba adalah pemain pertama dalam sejarah yang membukukan tripel-dobel di gim hari natal. Khusus gim hari natal, Kemba jadi pemain pertama sejak 2017 (Draymond Green) yang mencatatkan tripel-dobel.
Top skor gim sendiri adalah Julius Randle dengan dobel-dobel 25 poin dan 12 rebound. Evan Fournier dan ruki, Quentin Grimes masing-masing mencetak 15 poin sedangkan Obi Toppin menambahkan 13 poin. Quentin dan Obi memulai gim dari bangku cadangan.
Dari Hawks, Delon Wright dan John Collins menjadi top skor bersama. Delon mencetak 20 poin dan 4 rebound dari 8/13 tembakan (62 persen) sedangkan Collins 20 poin plus 8 rebound. Cam Reddish membantu dengan 10 poin sementara Skylar Mays mencetak 11 poin dari bangku cadangan.
Kedua tim datang ke gim ini dengan skuat tak penuh. Utamanya Hawks yang kehilangan enam pemain rotasi inti mereka karena masuk protokol karantina covid-19. Knicks sendiri kehilangan Immanuel Quickley dan Nerlens Noel dengan alasan yang sama.
Hawks akan kembali ke Atlanta untuk gim selanjutnya. Mereka akan menjamu Chicago Bulls. Knicks baru akan bermain lagi tulat dengan bertandang ke Minnesota Timberwolves. (DRMK)
Foto: NBA