Menjelang akhir musim reguler NBA, perbincangan mengenai gelar individu semakin memanas. Sejauh ini, hanya MVP dan Sixthman of the Year yang memiliki satu kandidat terkuat. Sisanya, perdebatan terus berlangsung, bahkan melibatkan pemain yang bersangkutan sendiri.
Terbaru, mengenai Defensive Player of the Year, forwarda Golden State Warriors, Draymond Green angkat bicara. Kepada The Athletic, ia merasa bahwa dirinya cukup layak untuk masuk nominasi bahkan memenangkan gelar ini untuk kali kedua.
"Salah satu hal yang pasti dalam permainan saya adalah saya bisa merusak skema serangan lawan. Jadi, dampak kehadiran saya saat bertahan memang tak melulu tercatat di blok atau steal. Namun, saya bisa menjamin bahwa pemain favorit Anda akan mati kutu ketika bertemu dengan saya. Ini semua terbukti dengan kapasitas mereka selama ini dengan performa mereka saat berhadapan dengan saya. Saya pikir, kemampuan mengontrol permainan saat bertahan adalah kata kunci saat kita bicara Defensive Player of the Year," tuturnya panjang.
Draymond tak membual. Apa yang ia ucapkan memang benar adanya. Ia selalu berhasil merusak serangan lawan, termasuk serangan pemain andalan tim lawan. Draymond juga selalu berperan sebagai komposer di pertahanan Warriors dengan terus berkomunikasi dengan rekan-rekannya. Kehadiran Draymond juga yang membuat Warriors kini duduk di peringkat lima untuk Defensive Rating.
"Nama gelar ini bukan Block Leader of the Year atau Steals Leader of the Year. Nama gelar ini adalah Defensive Player of the Year, " lanjutnya. "Saya percaya bahwa seseorang bisa memenangkan gelar ini tanpa memili rataan satu blok dan satu steal per gim. Dua statistik itu tak cukup menggambarkan kemampuan bertahan seseorang di lapangan," tutupnya.
Untuk sementara, nominasi Defensive Player of the Year dipimpin oleh Rudy Gobert yang dikenal dengan kemampuan bloknya. Di urutan kedua, ada nama Ben Simmons yang dikenal dengan kecekatannya dalam melakukan steal. Namun, rasanya kini sufah waktunya menempatkan Draymond dalam perbincangan. Meski peluangnya meraih gelar ini cukup kecil, fakta yang diucapkan Draymond layak membawanya menjadi tiga teratas pemain bertahan terbaik di NBA. (DRMK)
Foto: NBA