Timnas

Langkah melakukan naturalisasi atlet dari luar negeri untuk meraih prestasi instan terus menjangkiti hampir semua cabang olah raga. Terbaru, tiga atlet dari cabang bola basket Dame Diagne (Senegal), Serigne Madou Kane (Senegal) dan Marquess Terrle Bolden (Amerika Serikat) dikebut proses administrasinya untuk segera menjadi Warga Negara Indonesia (WNI).

Tim Nasional Basket Putra Indonesia masih membutuhkan suntikan pemain untuk bisa bersaing di FIBA Asia Cup 2021 dan FIBA World Cup 2023. Oleh sebab itu, PP Perbasi berusaha mempercepat proses naturalisasi pemain untuk dua turnamen akbar tersebut. Saat ini sudah ada tiga nama yang menjalani proses naturalisasi. PP Perbasi melirik jalur naturalisasi pemain untuk menguatkan permainan Timnas Indonesia.

Awalnya, Timnas Indonesia tetap harus tampil di babak kualifikasi terakhir FIBA Asia Cup 2021, di Jakarta, 12-14 Agustus mendatang. Tapi kabar terbaru menyebutkan bahwa Indonesia tidak perlu melewati fase tersebut. Dengan kata lain, Indonesia akan langsung masuk babak 16 besar, 17-29 Agustus 2021.

Manajemen dan staf pelatih Timnas Indonesia tidak hanya memperhatikan sisi teknis saja dalam Pemusatan Latihan jelang FIBA Asia Cup 2021. Faktor non-teknis juga tidak luput dari pantauan. Terutama untuk menjaga pemain agar tetap semangat selama latihan di masa pandemi Covid-19. Manajemen akhirnya memindahkan tempat Pemusatan Latihan ke luar Jakarta.

Perhelatan FIBA Asia Cup 2021 kurang lebih tinggal dua bulan lagi. Timnas Indonesia sudah dinyatakan lolos babak 16 besar berstatus sebagai tuan rumah. Namun Indonesia tetap mengikuti Kualifikasi Terakhir (Second Round Qualification) di Jakarta, 12-14 Agustus 2021. Untuk itu, timnas tampaknya tak mau ngoyo. Mereka berniat mematangkan tim sebelum babak utama dimulai.

Skema kualifikasi FIBA Asia Cup 2021 mengharuskan setiap tim peringkat ketiga dari masing-masing grup bertanding kembali untuk memperebutkan empat tiket ke babak utama. Sementara Indonesia, sebagai peringkat tiga di Grup A, sudah pasti lolos ke babak utama karena berstatus tuan rumah. Jadi mereka tetap ikut di Kualifikasi Terakhir, namun hasilnya tidak akan berpengaruh tiket yang sudah didapatkan.

Timnas Indonesia akhirnya menyelesaikan seluruh rangkian babak Kualifikasi Piala Asia FIBA 2021 (FIBA Asia Cup 2021 Qualifiers). Pada pertandingan terakhirnya, Timnas Indonesia menang atas Thailand dengan skor 86-69, di Filipina, Minggu siang. Dengan hasil tersebut, maka Indonesia berada di peringkat ketiga Grup A dengan rekor 2-4.